Словно подтверждая слова своей супруги, первый колдун переплел пальцы с пальцами первой чародейки и поднял их руки вверх:
– Что бы ни случилось, мы должны работать сообща. Только так можно отбросить врага. В прошлый раз чародейки воевали плечом к плечу с колдунами, нам стоит вспомнить это и пресечь любые попытки вражды.
Лорд Герей таким тяжелым взглядом прошелся по рядам сидящих, что становилось понятно – он знает о всех инцидентах, произошедших в этих стенах.
– Прошу вас, отправляйтесь все спать, – ректор не отпустила руки мужа. – Я знаю, сейчас это будет нелегко. Но всем нам понадобятся силы.
– Мы пропали, – прошептала Триша. – Выполнить требование артефакта невозможно. Это означает только затяжную войну, в которой мы попросту не сможем выиграть.
Я поймала руку подруги и сжала в своих пальцах, стараясь приободрить. Сама не замечая, как меня бьет дрожь. Но весь этот страх был ничем, ведь всего через мгновение леди Герей продолжила отдавать распоряжения:
– Студентки, проверьте свои плечи. У тех, у кого этой ночью появилась метка, поставленная Сердцем Магии, прошу проследовать в мой кабинет.
– Фрея, – ошарашенно протянула Триша, поворачиваясь ко мне. – Не может быть.
Глава 2
До кабинета ректора я добиралась на ватных ногах. В голове до сих пор не укладывались масштабы произошедшего. Все напоминало страшный, нереальный сон. И вроде как опасность где-то там, далеко. Но страшно до дрожи в коленях.
– Проходите, – Асмия Герей распахнула перед десятком девушек дверь в свой кабинет. – Располагайтесь. Разговор будет долгим.
Я, к собственному удивлению, отметила, что среди пришедших все были старшекурсницами. Все, кроме меня и… Веи Гантер.
Старшекурсницы косились в нашу сторону с презрением. Впрочем, и Вея от них не отставала. И только мне хотелось прямо сейчас проснуться в своей кровати, рассказать кошмар Трише и вместе посмеяться над моей буйной фантазией.
– Для начала я бы хотела увидеть ваши метки, о которых мне сообщил артефакт, – почти сразу произнесла чародейка, когда дверь за нашими спинами закрылась, а на письменном столе появился Улис.
Вея первая оголила левое плечо, показывая собравшимся круглую призрачную метку. Она еле заметно подсвечивалась, и это свечение будто источало опасность. Остальные последовали ее примеру.
– Десять, – выдохнула Асмия Герей, опускаясь на стул. – Даже не знаю, хорошо это или плохо.
– Я не хочу в этом участвовать, – со страхом в голосе протянула одна из девушек, поправляя платье. – Можно ли отказаться, госпожа ректор?
– К сожалению, нет, студентка Шакарь, – покачала головой чародейка. – Я хочу вам сказать то, что не посмела сообщить всем. Отказаться от этого нельзя. Более того, у вас есть определенный лимит. Если вы не приручите вторую стихию к концу зимы – умрете.
– Что? – ахнула высокая тощая брюнетка, пошатнувшись от такой новости.
– Если вы еще не поняли, то все очень серьезно, – Асмия Герей провела ладонями по лицу. – Нам всем нужна новая хранительница Сердца Магии для того, чтобы восстановить баланс, нарушенный смертью Пифии Альм, и изгнать демонов из нашего мира. Опять.
– Но мы ведь не имеем ни малейшего понятия, как приручить стихии, – моя паника вылилась в слова. – Если нам грозит смерть из-за того, что мы даже не в силах сделать…
– Присядьте, студентка Игрис, – чародейка прервала меня и указала рукой на диван, где уже сидели три девушки. – Я сейчас расскажу все, что мне удалось узнать. А вас прошу довериться мне и нашему королю. Мы обязательно придумаем, как избежать страшной участи.
Слова ректора обнадеживали. Сейчас она держала лицо, заморозила все эмоции. Но я чувствовала, что она и сама растеряна.