- Поступили в Академию? М-да… И как же вам это удалось, леди?

Блондинка осмотрела нас с головы до ног, а потом закатила глаза и сокрушённо вздохнула:

– Прославленный Файбридж всё чаще подвергается нашествию провинциалов. Вот эти две… м-м-м… прелестницы, наверное, прибыли из какой-нибудь глухомани типа Вишнёвых Холмов.

- Вишнёвые Холмы?! Фу, там же эти… Верги! Гадкие оранжевые монстры… Кстати, а как эти красавицы сдали вступительные экзамены? Видок у них не очень чтобы интеллектуальный, - фыркнула смуглая черноглазая брюнетка в эффектном красном платье с туго затянутым корсажем.

Марселла начала наливаться краской. Я взяла её за руку и крепко сжала ладонь.

- Отправляясь в лучшее учебное заведение Империи, следовало бы позаботиться о гардеробе, а не приезжать сюда в обносках, - сморщила нос несимпатичная рыжая девица в изумрудном платье, перехваченном широким золотым поясом.

Три девы ещё раз нагло осмотрели потёртый Марселлин баул, её туфли из дешёвой кожи и предельно скромный дорожный наряд.

Марселла заморгала, на глазах у неё выступили слёзы, она едва сдерживалась, чтобы не расплакаться. Уже стало ясно, что на тёплый приём рассчитывать не стоит. Наезды расфуфыренных хамок разозлили. Похоже, у меня включился режим взбесившегося груньйона.

Что ж, сами виноваты!

- Да, девы, - усмехнулась я. – Вы угадали, как раз оттуда мы и прибыли. Но, надо сказать, по красоте Вишнёвые Холмы лишь немногим уступают Долине Ураганов, а население отличается трудолюбием и отменной выдержкой. Кстати, сразу видно, что вы не из наших мест, - я посмотрела на блондинку. – Там у всех без исключения великолепные зубы. Даже у скромной безродной служаночки  очень красивая улыбка. Вот такая местная особенность.

Блондинка дёрнулась и плотно сжала губы.

Я повернулась к смуглой брюнетке в жёлтом платье.  

- Что касается вергов… Да, от них никуда не денешься. Понимаю, что для вас это больной вопрос, ведь если судить по оттенку вашей кожи, у вас в роду явно кто-то не устоял перед брутальным шармом этих необузданных оранжевых гигантов, - нежно проворковала я.

- Да как вы смеете! – взвизгнула брюнетка.

- А что касается гардероба… В дорогу можно надеть и неновое, подумаешь! Но вот если внешность как у макаки, привезённой из Диких Земель, тут ни одна столичная швея не поможет, хоть ты закидай её золотыми дублонами. Правда же? – обратилась я к рыжей девице.

- На что вы намекаете?! – взвилась та.

- Ой, девы, идёмте лучше пообедаем, чем портить себе нервы разговорами со всякими провинциалками! – высокомерно заявила блондинка.

Я подумала, что она вполне могла бы остановить меня после того, как я «похвалила» её зубной ряд. Но девица этого не сделала, так как хотела услышать, какую колкость я припасла для её подружек.

Три возмущённые красотки развернулись и звонко застучали каблуками по фиолетовым плитам, удаляясь от нас.

- Марсик, ну что ты? – Я обняла Марселлу. – Ну-ка, хватит моргать и краснеть.

- Они правы… - всхлипнула приятельница. – Я голодранка из нищей провинциальной семьи. Я тупица, подделавшая опросный лист. Всё так и есть.

- Тише. Ты наследница древнего и знатного рода, у тебя прекрасная семья, которая за тебя горой. Ты стремишься к знаниям. Ты, в конце концов, аппетитная красотка, на которую, возможно, обратит внимание сам герцог Тарренс.

Тут Марселла не выдержала и прыснула, а потом и вовсе рассмеялась.

- Ой, Кейт, ну ты скажешь тоже! Да я жирная! Господин ректор скорее в тебя влюбится. Или в эту блондинистую стерву, она очень даже ничего. Хотя нет, рядом с тобой она просто бледная ощипанная курица. Но одета, конечно, шикарно.