— В таком случае пойдём. Мне ещё нужно закончить с одним делом, поэтому следует поторопиться.

— Конечно, — кивнула я. — Во сколько у меня начнутся занятия?

Я постаралась прикинуть, успею ли побродить по академии, пока все ещё будут спать или сидеть у себя в спальнях.

— Ли-гэйра сама решит, во сколько и где они начнутся. Не стоит переживать. Она найдёт тебя.

Почему-то легче от слов мужчины мне не становилось. Если эта ли-гэйра такая же, как Марида, то меня ждёт клубок шипящих змей, сцеживать яд которых я устану.

— Почему вы называете её «ли-гэйра»? Что значит это обращение? — спросила я по пути в кабинет лорда.

— Ли-гэйрой может стать лишь ведьма, освоившая дар смерти. Госпожа Мартинсон освоила основу каждого дара и подчинила себе главный.

Час от часу не легче!

Она ещё и жизнь высосать из меня может, если буду неверно смотреть на кого-то?

Я почему-то снова мысленно вернулась к предостережениям Мариды. С кончика языка чуть было не сорвался ненужный вопрос. Я хотела спросить у лорда Тайрэла, как он связан с Маридой, но вовремя осекла себя. Не хватало ещё заставить его подумать, что он интересен мне, как мужчина.

Открыв дверь в свой кабинет, лорд Тайрэл пропустил меня вперёд, а сам помедлил и обернулся, словно за нами мог кто-то следить. Мужчина дёрнулся, и мне показалось странным его поведение. Вроде бы никаких шагов и посторонних звуков я не слышала. Вряд ли кому-то нужно ходить за нами по пятам. А вот с тёмным лордом творилось что-то неладное. Я видела, как сильно он взволнован. Быть может, это какие-то внутренние проблемы, которые никоим образом не должны касаться меня?

Закрыв за собой дверь, лорд Тайрэл двинулся к столу, но по пути толкнул меня плечом, словно не заметил. Он остановился, схватил меня за локти в попытке поймать и пристально посмотрел мне в глаза. От этого прикосновения по телу прошлась дрожь. Я застыла, глядя в глаза мужчины, потому что раньше ко мне не прикасались столь притягательные представители сильного пола, и было в этом нечто пугающее. Несколько секунд мы безмолвно смотрели друг другу в глаза.

— Прости. Сегодня я не выспался и ничего вокруг себя не замечаю, — произнёс лорд Тайрэл, не спеша отпускать меня.

«И никого», — мысленно дополнила я, потому что немного неприятно, когда тебя пытаются сравнить с неодушевлённым предметом.

— Всё в порядке, — вслух поспешила оправдать действия тёмного мага я.

«Или нет?».

Не дело это — общаться с привлекательными мужчинами, близость которых отвлекает от главной миссии. От цели жизни, можно сказать.

Я покосилась на руки лорда Тайрэла, и он был вынужден отпустить меня. Кожу до сих пор жгло в местах его прикосновений, и я инстинктивно потёрла их, хоть боли и не испытывала. Сев на стул, в сторону которого кивнул мужчина, я постаралась не думать о том, что случилось секундами ранее. Ведь ничего особенного. Я сразу заметила, что лорд не в своей тарелке. После занятий он стал чересчур рассеянным.

Не стоило обращать внимание на его прикосновения.

Снова вспомнились предостережения Мариды.

Что, если лорд со всеми новенькими так себя ведёт?

Питается влюблённостью или что-то вроде того?

Последняя мысль неприятно мазнула душу сухой грязной кистью, оставляя противные следы на душе.

Пока лорд Тайрэл копался в столе, я случайно посмотрела на кольцо и обратила внимание, что камни перестали мерцать и обрели устойчивый яркий свет.

Неужели то, что я ищу, находится здесь?

Сердце гулко забилось в груди.

И ведь я могу получить доступ к нужной вещице, если просто соблазню лорда, которому, кажется, я и без того симпатична. Уголки губ приподнялись, а я взглянула на мужчину.