— Я же говорила, что нам не надо было сюда приходить, — в сердцах проговорила я и поспешила вернуться на тропинку. — Кажется, ректору это не понравилось. 

— С чего ты взяла? Он такой всегда, — Дейдарк, усмехаясь, не отставал от меня. — Недовольный. 

— Он опять может подумать про нас невесть что, — отозвалась я, чувствуя, что начинаю заводиться. — И зачем только послушала тебя? 

— Ты слишком переживаешь насчет мнения ректора. Не выгонит он тебя. Пусть поищет замену для начала, — Дейдарк тоже стал ершиться. — Не так-то просто ее найти… 

Наверное, это так. Вот только мне рисковать не хотелось. Дейдарк даже не догадывался, что на кону у меня стоит не только честь, но и будущее, а, может, и жизнь. И все это сейчас невольно находится в руках ректора. 

Вновь начались какие-то заросли, дикие кустарники, тропинка пошла будто в гору. 

— Где мы? — я начала осматриваться. Место было красивым, но вызывало неясную тревогу. 

— Это заброшенный сад, — ответил Дейдарк. — Тут отличное место, если хочется уединиться.

— Почему за ним никто не ухаживает? — я сдержала судорожный вздох: в груди что-то сильно сжало, будто перестало хватать воздуха.

— Так некому. Да и не надо это никому.

С каждым шагом странное чувство в груди продолжало усиливаться, к нему присоединилось жжение. И я не могла найти этому объяснения. Что со мной? Усталость? Волнение? Я заболела? 

Впереди показалось непонятное сооружение, похожее на арку. Высокая, с выбоинами, густо обвитая плющом — она заметно выделялась среди деревьев и приковывала внимание. 

— Что это такое? — спросила я у Дейдарка. 

— По правде говоря, не знаю. Похоже на арку какую. Но откуда она здесь? — и он энергично пожал плечами. — Как-то не интересовался этим вопросом. Развалины и развалины… Возможно, еще со времен каллатинов здесь стоит. 

Я хотела ответить, но внутри меня все скрутило, а после словно огнем прошило. И голова закружилась. Я даже покачнулась и ухватилась за плечо Дейдарка. 

— Что такое? – он стал вмиг серьезным и обеспокоенным. — Тебе плохо? 

— Да что-то нехорошо, — проговорила я, прижимая ладонь к груди. — Наверное, переутомилась. Давай вернемся в Академию. 

На переутомление это мало походило, но Дейдарку я не хотела об этом говорить. Сейчас опять начнется суета, преувеличенная забота… Нет, не хочу давать ему для этого повода.

— Конечно, — он предложил мне локоть в качестве опоры, и на этот раз я не отказалась. — Мы все равно рядом. 

Академия и вправду оказалась совсем рядом: нужно было лишь пройти немного вперед, затем спустится с небольшого пригорка. 

— Видишь, мы вышли с западной стороны, — Дейдарк не упускал возможности продолжить экскурсию. — Здесь вход к Гелле, когда надо по каким хозяйственным вопросам, и баня. 

— Баня? — я наконец заметила облако пара, которое вырвалось на улицу из одной приоткрытой двери. Наконец-то я нашла ее. — Скажи, а до какого часа она открыта? 

— Открыта она круглосуточно. Но студентов после отбоя здесь не встретишь. 

— А во сколько отбой? — уточнила я. 

— В десять. 

Так, отлично… 

— А преподавателей? 

— Можно прийти в любое время, но, обычно мы стараемся мыться тоже до десяти. 

— А вход здесь?

— Главный вход внутри здания. За столовой есть лестница, она как раз ведет к баням. Могу отвести показать, — предложил Дейдарк. И вдруг нахмурился: — Постой, ты же не собираешься идти туда вместе со всеми? 

— Нет, конечно, — ответила я с легким раздражением. 

— Я могу всех выгнать, а потом покараулить, пока ты… 

— Нет, — отрезала я. — Придумаю что-нибудь сама.

— Ну как знаешь, — он посмотрел на меня озадаченно. — Я бы…