Оказавшись в безопасном месте, Алена задумалась о случившемся. Возможно, это было простое совпадение, случайная встреча. Или же кто-то намеренно пытался заманить её в ловушку? Вопрос оставался открытым…

***

Первые месяцы пребывания в академии стали настоящим испытанием для юной волшебницы. Сложные задания, строгие правила, соперничество среди студентов – всё это формировало характер и закаляло волю. Но главным испытанием оставалась необходимость хранить свою главную тайну.

Подружившись с двумя новыми знакомыми – добрым и отзывчивым троллем Варгусом и прекрасной полуэльфийкой Лилианой, – Алена почувствовала облегчение. Их поддержка помогла преодолеть начальные трудности адаптации и научиться доверять окружающим. Правда, Роул Брейгель оказался худшим кошмаром её существования, беспрестанно унижая и высмеивая любую попытку показать себя.

Наступало время экзаменационной сессии, знаменующее конец первого триместра. Оценки и тесты определяли дальнейшую судьбу учащихся, влияя на распределение стипендий и карьерные перспективы. Уже сейчас становилось понятно, что многим придется тяжело готовиться, напрягая все ресурсы организма.

И вот наступил день сдачи экзаменов. Атмосфера напряжённости заполнила пространство аудитории, заполненной студентами, ожидающими очереди вызвать своё первое настоящее заклинание. Одни уверенно двигались вперёд, используя ранее полученные навыки, другие нервничали, мучились сомнениями и колебаниями.

Но настал черед Алены продемонстрировать свои умения. Закрыв глаза, она сосредоточилась на энергетическом потоке, пробуждая глубокую внутреннюю силу. Вскоре возникло ощущение тепла, разливающегося по телу, подобно тёплой воде. Тогда, подняв руку вверх, девушка произнесла заветное слово заклинания: *«Люмен!»*

Яркий луч света вспыхнул прямо перед ней, озаряя помещение мягким светом. Экзаменационная комиссия оценивала успех её попытки положительным результатом, улыбнулась одобрением и похвалила молодую волшебницу за уверенность и решительность.

***

Прошёл месяц интенсивных тренировок и уроков. Алена освоилась с жизнью в академии, привыкнув к атмосфере постоянного напряжения и конкуренции. Дружба с Варгусом и Лилианой укреплялась, обеспечивая моральную поддержку и чувство единения. Даже Роул стал относиться к ней чуть лучше, заметив её успехи и упорство.

Однажды вечером трое друзей решили прогуляться по саду академии, наслаждаясь свежим воздухом и красотой окружающей природы. Стоял тёплый летний вечер, небо окрашивалось золотистыми оттенками заходящего солнца. Парочка беседовала о будущем, планах и мечтах, обмениваясь впечатлениями и воспоминаниями детства.

Они шли вдоль дорожки, обсаженной деревьями и кустарниками, наблюдая за играющими детьми и отдыхающими парами. Внезапно Лилиана остановилась и обратилась к друзьям с необычной просьбой: рассказать побольше о своей настоящей природе.

Это предложение вызвало у Алены смешанные чувства страха и радости одновременно. Открыть кому-нибудь правду означало рисковать репутацией и доверием. Но мысль поделиться частью себя с близкими товарищами звучала соблазнительно. Девушка долго думала, взвешивая плюсы и минусы решения, прежде чем наконец решиться на откровение.

Слегка поколебавшись, она повернулась лицом к друзьям и начала рассказывать свою историю. Как оказалось, Варгус и Лилиана знали правду гораздо дольше, чем предполагала сама Алена. Оказывается, преподавательская коллегия специально поручила им следить за ней и обеспечивать безопасность в случае возникновения непредвиденных ситуаций.

Эта новость потрясла её до глубины души. Осознавая степень доверия и заботы со стороны товарищей, девушка ощутила невероятное облегчение и радость. Впервые за долгое время она смогла расслабиться и насладиться моментом спокойствия и гармонии.