Да можно подумать, кому-то придёт в голову назвать её «мисс Даниэлла». И дело тут не в панибратстве, просто эта тётка, по-другому не скажешь, явно не любимица студентов. Сложно снискать чьи-либо симпатии, когда всё время так и норовишь напомнить окружающим, что ты целый магистр и кучке вчерашних школьников совсем не ровня. Высокомерие ещё никого не украсило.

Ладно, я же не дружить с ней пришла, а учиться рунологии. Может, она преподаватель хороший?

Ну, по крайней мере неплохой, если судить вводной лекции, также посвящённой повторению школьной программы. Сухо, в сравнении с мисс Селин — скучновато, но всё-таки не слишком нудно и строго по делу.

Затем на нас свалилась «небольшая контрольная работа», и я окончательно убедилась — мисс Чейз среди учащихся не в почёте. (Лэндон явно уже раздумывает, как бы половчее подбросить пару фунтов грифоньего дерьма ей в кабинет.) Хотя проверка без малого трёх сотен работ за двадцать минут — это, конечно, впечатляет.

— Я крайне разочарована, господа, — заявила она, едва листки с контрольными разлетелись по адресатам. И физиономию состроила такую, словно мы на тех листках костерили её родню до седьмого колена. — Судя по всему, нам предстоит очень много работы. Столь вопиющего пренебрежения к своему предмету я терпеть не намерена.

Поправочка — учащиеся её наверняка просто ненавидят. И я охотно примкнула к их рядам, едва увидела свою контрольную, исчёрканную алыми чернилами. Судя по злобному бубнежу со всех сторон, досталось не только мне, но… но…

У всех людей есть недостатки. И, наверное, тёмная магия вытаскивает их наружу. Я и в прежние времена была упрямой, настойчивой и несколько тщеславной, однако сейчас и мысли не возникло промолчать, смириться с несправедливой оценкой.

— Что это значит? — выпалила я, не особо трудясь понизить голос. — Я всё сделала правильно!

— В самом деле, мисс Сеймур? — ледяным тоном осведомилась Чейз, стянув губы в нитку. — Вы меня не услышали, когда я говорила о важности соблюдения порядка во всём, включая даже простейшие рунные цепочки? Очевидно, ваш предыдущий учитель дал вам излишне завышенное преставление о ваших способностях, однако спешу огорчить — вы не магистр, чтобы переиначивать и сокращать классическую запись.

— Мне и не нужно быть магистром! Константы на своих местах, заклинание стабильное, полностью рабочее, а остальное, согласно шести принципам Хэнлона, остаётся на…

— Принципы Хэнлона мы обсудим в конце второго курса, мисс Сеймур, — отрезала Чейз, уперев руки в бока. — А пока знайте своё место. Вы первокурсница, извольте подчиняться общим требованиям.

— Но это же абсурдные требования! — воскликнула я. И, к немалому удовлетворению, услышала согласное бормотание со всех сторон.

И тут Бекки, разумеется, стерпеть не смогла.

— Наша мисс Зубрила села в лужу, какая жалость…

— Смотри, как бы самой лужу не наделать, грёбаная ты сука! — рявкнула я, вскочив со стула и не помня себя от бешенства. Перед глазами аж цветные пятна засверкали, а руки затряслись. — Немоты тебе, значит, было мало?! Да гори ты!..

Лэндон, довольно присвистнувший на первой части фразы, резко подорвался и зажал мне рот ладонью.

— Тихо, тихо, Лили, не надо «гори», прошу, — забормотал он, точно силясь успокоить взбешённую кошку, — она ж не камень, за неё нам та-ак влетит! Свидетелей, опять же, куча…

— Достаточно, мистер Гилберт, — произнесла магистр Чейз дрожащим от ярости голосом. — А вы, мисс, идите и обсудите ваше отвратительное поведение с архимагистром…

— Непременно обсужу, — уверила я, отпихнув Лэндона и закинув сумку на плечо, — чем преподаватель отличен от бешеной тётки с комплексом богини.