- Чего изволите, зубастые?

- Ролан, - начал я, когда мы остались втроём, - ты один знаешь, кто доносил на меня и Милану в Министерство Пяти Империй… Обещаю, больше никогда не потревожу тебя.

- Гораздо важнее то, что ты можешь мне дать, когда займёшь своё место… Верни гримуар крылатых на его прежнее место!

- Непременно!

- Тогда слушай!..

20. Глава 20

Райден.

Разговор с хранителем был долгим и утомительным. Этот коротконогий торгаш слова не вымолвит, не выпросив чего-нибудь важного для себя любимого.

- То, что министр Грид Сток меня недолюбливает, это я и без тебя знаю, ты мне лучше скажи, кто кроме него мог так ненавидеть меня, чтобы плести заговор? – заставляя призрака задуматься и, намекая на его явно враждебное отношение ко мне, спросил я.

Он заметно надулся, снова раскрывая свой призрачный фолиант, скорее всего не решаясь накинуться со своим костылём на такую важную персону, как наследник драконьего престола.

- Кто, кто? Я много раз видел, как секретарша шпионила за тобой, а потом куда-то убегала через портал! – изрёк Ролан, выторговав для себя перевод в императорский замок. – Тихо говорить же тебя, видимо не учили!

- Дерлизия? – не поверил я своим ушам. – Но она же ведьма, причём весьма посредственная.

— Это ещё ни о чём не говорит, зубастик! А вот то, что на работу она устроилась аккурат перед твоим прибытием сюда, думаю, факт не маловажный! А её шашни со Стоком ты, разумеется, тоже не замечал?

- Не-е-ет…

- Тьфу, ты, дракон называется! – демонстративно отвернулся хранитель, шлёпнув себя костяшками по лбу. – Дальше своего носа ничего не видишь. Есть ещё один шпион, но тот будет стоить тебе куда дороже! – неожиданно громко захохотал призрак и исчез.

- Отлично! - выдохнул я, поворачиваясь к другу. – Неужели это всё же…

Тот задумчиво смотрел куда-то в сторону, а потом громко зарычал. Похоже, что думали мы с ним об одном и том же.

- Гарн! – метая глазами молнии, крикнул он.

Тот проявился не сразу.

- Слушаю! – лениво пробормотал хранитель, но, когда у его призрачного горла сверкнул ректорский клинок, который убить не убьёт, а дырок в его призрачном теле наделает с лёгкостью, мгновенно взбодрился.

- На кого шпионишь, друг мой чешуйчатый? – напрямую спросил его я,

Хранитель молчал, тем самым подтвердив свою вину.

- Кто я против драконьего гримуара? – вдруг тихо пробубнил дракон, понурив голову. – Всего лишь призрак, наделённый чарами, не более… Она сказала, что владеет древней магией, способной уничтожать даже духов. Развеивать их по ветру.

- Так это императрица? – воскликнули мы вместе с Аргадом.

- Гаррах! Я был уверен, что это Фаргод!.. Так значит весь фарс со слиянием академий тоже был подстроен Аурелией!? Не удивлюсь, если и моё отлучение от армии – её рук дело.

- Моя прижизненная чешуйка, что хранилась в Министерстве Пяти Империй теперь у неё. Уничтожив её, эта ведьма избавится и от меня… Но я не боюсь второй смерти.

- Тогда чем она смогла тебя зацепить? – не выдержал ректор.

- Я виноват, хотя злого умысла не имею. Императрица грозится истребить весь мой род, если я откажусь доносить на генерала.

- Неужели у тебя есть потомки, Гарн?

- Тот парнишка, что не смог совладать со своим зверем, увидев истинную – мой прапраправнук. Эта ведьма держит его в подземелье, на случай моего неповиновения.

- Разве его не забрали родители? – спросил удивлённый Аргад.

- Да. Но ровно с тех самых пор их никто и не видел…

— Это просто возмутительно! – вспылил я, представив ни в чём не повинных драконов в ужасном императорском подземелье. – Фаргод по всей видимости сошёл с ума, если потакает этой сумасшедшей. Гарн, я сделаю всё возможное, чтобы помочь им, слово генерала!