На испуганного министра было жалко смотреть: бегающие свинячьи глазёнки бегали с императрицы на возвышающегося перед ним Райдена. Он полыхал, как масляной факел, освещая небольшое помещение, и грозя спалить всё вокруг. С его рук капали бурые капли, оставляя кровавые следы на шикарном узорчатом ковре.

Я с ужасом подняла глаза. Всё его могучее тело было покрыто порезами, словно мужчине пришлось пробираться сюда сквозь разбитые стёкла.

- Где она? – взревел Рай, подняв хозяина кабинета за глотку.

Тот что-то забормотал, пытаясь вырваться из смертельного захвата более молодого и сильного дракона, но я его не слушала. Все мои мысли были сейчас с любимым. Кто же мог так ранить его? В кабинете по-прежнему кроме него, министра и Аурелии никого не было, не считая меня.

Надо бы, как-то незаметно подобраться к нему поближе, и перенести обратно в академию. А ещё лучше, сразу в лекарское крыло! Мадам Грессильде работы хватит надолго… Задумавшись о предстоящем лечении Райдена, я не сразу заметила, как в дверь вошли два эльфа и неприятного вида мужчина с орлиным носом и торчащими во все стороны волосами, обвешанный странными амулетами.

- Отпустите его, Драгмард! – прокаркал последний, направив на моего дракона свой кривой посох. – Именем императора Даргората вы арестованы!

- С каких это пор колдуны и эльфы выступают от имени императора драконов? – отшвырнув министра в угол, где пряталась я, спросил Рай, медленно повернувшись к вновь прибывшим.

Я ещё сильнее вжалась в стену, в надежде, что и дальше останусь незамеченной. Неожиданно спасшийся Рокс подумал так же… и заполз на четвереньках за кадушку, чтобы тут же встретиться с моей рукой, играющей с маленькой белой молнией.

Издав нечленораздельное «кряк», он тем же манером отправился назад, избрав, по всей видимости, быструю смерть.

- С тех самых пор, когда всё Министерство стало зависеть от императорского двора Даргората, - ответил за колдуна один из эльфийских стражников, переминаясь с ноги на ногу.

- Даже так? – поднял бровь Райден – И, как давно это случилось, если не секрет?

- Больше года назад, - вступил в разговор второй из остроухих.

Колдун осуждающе глянул на чересчур разговорчивых эйло.

- Вас это не касается, Драгмард! Вы, если мне не изменяет память сделали свой выбор, отрёкшись от престола.

- Но это не коим образом не отдалило меня от двора, Сток, как бы тебе этого не хотелось! Или я ошибаюсь?

Аурелия нервно хихикнула и, как-то странно зыркнула на колдуна.

- Я всё ещё урождённый наследный принц Даргората, и гораздо выше вас по весу в обществе, министр, так, что можете идти со своими угрозами и попытками задержания ко всем демонам Сцеура!

- Схватить его! – сверкая гневными глазищами, завопил колдун, выпуская из наконечника посоха струйку чёрного едкого дыма, мгновенно обвившего фигуру Рая. Эльфы в растерянности переминались с ноги на ногу, не решаясь открыто выступить против столь сильного соперника, как генерал крылатой армии. – Чего встали, трусы, хватайте его!

Рай с лёгкостью отмахнулся от колдовской удавки, и двинулся прямо на Стока, вновь вспыхивая алым пламенем. Колдун в ужасе уставился на дракона.

- Министр Рокс, вы же обещали полную защиту, а сами трусливо прячетесь!..

Тот, неожиданно осмелев, выскочил из укрытия с ножом в руке, и кинулся на Райдена со спины.

- Рай, осторожно! – истошно закричала я, выйдя из тени и, посылая вслед министру свою молнию.

14. Глава 14

Райден.

Ситуация более чем комична: тот, кто боится меня больше всего из министерства, пытается меня арестовать… Скажи мне кто-нибудь об этом хотя бы неделей ранее, ни за что не поверил бы, списав на воспалённое воображение рассказчика. Но сейчас, видя напускную воинственность и слыша его чересчур смелую браваду, с трудом сдерживаю смех.