«Похоже, с воспитанием у них здесь у всех проблема!»

– Осторожней, молодой человек!

– Чародей, – поправил я ее.

Женщина пошла красными пятнами и, заикаясь, пробурчала:

– Чародеям тоже очень рады…

– Не сомневаюсь, – буркнул я, – а где девчонка?

– Какая девчонка?! – ни жива, ни мертва разлепила она губы, испугавшись моего вопроса до смерти. Лицо совсем побледнело, а глаза буквально вылезли из орбит, так сильно она их выпучила.

– Блондинка, в лохмотьях, – посмотрел я на женщину с подозрением. Неужто скрывает чего?! Странная у нее реакция на вопрос о девушке.

– Так это… Я вместо нее, нездоровится девочке бедной, – пролепетала она.

Понятно, неужели по вине Гейла?! Бездна! Вздохнув, я достал монеты, в этот раз мелкие, отлично помня о наставлении дикарки, и протянул женщине.

– Я забираю все.

– Как все?! – не поверила та.

– Вот так! Поторопитесь, некогда мне тут с вами болтать.

Женщина поспешно закивала головой, не зная, куда упаковать весь товар. Теряя терпение, я закатил глаза от понимания, какие они здесь все убогие.

– Вот в платке и давайте, вот так, да! – поторопил я. Схватив у нее свёрток, затолкал в магическую клячу, в которую можно было полдома запихнуть. На такую диковинку женщина снова выпучила свои большие глаза и промолчала. Поди, впервые видела магический предмет, который не только вмещал в себя необъемное количество вещей, но и совершенно ничего не весил.

Зачем мне столько мыла, я ума не мог приложить. Только мысль, что по нашей вине девчонка слегла, не давала покоя. А у этой страшно некрасивой женщины торги вряд ли пошли бы хорошо.

Запретив себе думать о ненужном, я вновь вошел в толпу и начал прощупывать энергетику, исходящую от людей. Опять ничего. Может, мы зря выбрали именно этот городишко? Надо было слушать отца и идти севернее. Дальше, туда, куда чародеи явно ленятся двигаться. Не в их интересах отдаляться от стены. Первый город за стеной был как раз-таки Глэнси. В последние годы чародеи продвигались во второй и третий город по счету. Многие считали, что здесь зачистили весь резерв проснувшейся магии. И только Бурый, наш ректор и мой наставник утверждал, что мы должны остановить свой выбор на этом городе. Бездна! Опять мысли завели в тупик. Пусто. Ни одного огненного отклика. Вообще ничего, никакого всплеска магии. Надо собраться. Сосредоточиться и попробовать погрузиться. Способом медитации призвать свою стихию и почувствовать, в каком направлении искать ту самую искорку. Сделав шаг назад и потом еще, я незаметно подошел спиной к фонтану, машинально опираясь на него ладонями. Вот оно! В этом месте что-то происходило. Был след чар – и очень даже сильный. Такой сложно не заметить. Вдох. Выдох. Я постарался полностью избавиться от ненужных мыслей, звуков, запахов. Окружающие голоса людей растаяли и унеслись вдаль. Я услышал журчание воды. Фонтан. Тихое потрескивание горящего дерева… Огонь!

Этого не могло быть! Резко возвратился в реальность, отчего пошла голова кругом. Нащупал невидимую нить, и ноги сами меня понесли туда, откуда слышался треск горящего дерева.

Я пробирался сквозь толпу, ощущения вели меня прямиком туда, где произошел всплеск магии, и в итоге оказался на безлюдной извилистой улице. Казалось, тут прошла черная чума, унося с собой все живое, в том числе и зелень природы. Здесь, где не было ни единой живой души, магический огонь ощущался более интенсивно. Уверенно направляясь в нужном направлении, я мысленно потирал руки. Довольный донельзя, понимал, что это моя удача. Рассматривал покосившиеся дома, и мне хотелось поскорее закончить с этим. Не то чтобы боялся находиться в этой части города, просто впечатление оказалось далеко не лучшим. Впрочем, и не худшим. В каких только передрягах и местах мне ни доводилось бывать!