– Нет! – выкрикнула я, вскочив из-за стола. – Ты не посмеешь!

– Еще как посмею, милая Тиана, – его улыбка стала хищной.

Я смотрела на демона с бессильной яростью. Ограничители магии, которые красовались на моих запястьях, не позволяли использовать силу, а иначе здесь все бы уже сгорело в белом пламени. Но магистр Лоис понимал, на что я способна и не стал рисковать.

Он все просчитал, все взвесил. Не удивлюсь, если кража часов отца – мощного артефакта времени и запечатывание Нижнего мира именно его рук дело. Но провернуть в одиночку все это он явно не мог, а значит ему помогали. Вот только кто? Понятно же, что кто-то из ближнего окружения. Тот, кто был вхож в нашу семью или кому отец доверял, а таких людей не так уж и много.

Внезапно я осознала, что не могу сбежать от магистра Лоиса до тех пор, пока не отыщу часы. А вдруг они действительно где-то здесь, в замке? И если я сбегу, то навсегда потеряю возможность помочь своим родителям. Но напором вызнать правду не получится. Придется схитрить и запастись терпением. Сдается, что теперь оно мне ой, как понадобится…

– А кто меня остановит? – демон медленно приближался. – Твой куратор мертв – мои воины получили четкий приказ убить дракона. Как видишь, помочь тебе некому, так что не стоит сопротивляться. Я все равно получу то, что хочу. А хочу я в первую очередь тебя, Тиана.

Я постаралась не обращать внимание на слова демона. Сейчас мне нельзя было идти на поводу у своих чувств и показывать истинные эмоции. Пусть говорит, что хочет. Печать дракона не исчезла, а значит Рэджин все еще жив.

– А если отец откажется от твоего предложения? – стараясь, чтобы голос не дрожал, скептически подняла одну бровь. – Тогда весь твой план рухнет, как карточный домик.

– Не откажется, Тиана, – хмыкнул демон, приблизившись практически вплотную. – Как я уже говорил, у него просто не будет выбора. Либо он идет мне навстречу, либо лишается всего – тебя, доверенного ему мира и артефакта, из которого он всю жизнь черпает силу. Видишь – выбор невелик.

Ну вот, я оказалась права. Теперь надо приложить все усилия, чтобы отыскать артефакт времени и выкрасть его у демона. Понять бы еще, где искать. Он мог спрятать часы в каком-нибудь надежном месте и вне стен замка…

– Будь благоразумна, моя маленькая альфара, – магист Лоис прижал меня к себе, и я ощутила его горячее дыхание на своих губах. – Можно избежать много неприятных эксцессов, если смотреть на некоторые события трезво и правильно расставлять приоритеты.

Прикосновение холодных губ было неприятным. Инстинктивно я дернулась, разрывая поцелуй, но желание влепить наглецу пощечину так и осталось желанием. Я понимала, что лишний раз злить его не стоит, но и терпеть его домогательства тоже не могла. Даже вопреки всем доводам разума не удавалось ответить на поцелуй мужчины, который не вызывал в моей душе ничего, кроме презрения и ненависти.

– Ничего, скоро ты ко мне привыкнешь, – хмыкнул он, но вдруг замер, словно к чему-то прислушиваясь. Взгляд демона стал пугающим. – Я отлучусь ненадолго. Не скучай.

Магистр Лоис вышел из гостиной, а я опустилась на стул, глядя на еду, так и оставшуюся нетронутой. Что ж, наверное перекусить все-таки стоит, даже если аппетита нет от слова совсем. Силы мне еще понадобятся, а вот свалиться в голодном обмороке в самый ответственный момент мне совсем не улыбалось.

Съев немного мяса и запив глотком вина, я отправилась на разведку. Все же демон не запрещал мне передвигаться по замку и этим стоило воспользоваться. А вдруг мне действительно повезет и я найду отцовские часы? Тогда магистру Лоису уж точно не видать ни меня, ни Верхнего мира.