— К нам вообще-то подселят соседку, — напомнила я, скашивая взгляд на вторую кровать. — Ей тоже предложим расслабиться?

— Решим проблемы по мере их поступления, — спокойно ответила фея. — Так что бояться совершенно нечего.

— Как же у тебя все просто, — вздохнула я, понимая, что легко точно не будет.

С такими подругами и врагов не надо.

Вот чует мое сердечко, вляпаемся мы, как пить дать вляпаемся.

Рэкшор

— Какая еще академическая форма? — Артемиус смотрел на меня непонимающе. — Что еще за безумная идея? У нас нет на это финансирования.

— Я готов лично проспонсировать нововведение в качестве подтверждения моей лояльности, — улыбнулся я. — Вы же хотели, чтобы я перевоспитался. Так вот, я даже активно включаюсь в процесс. Сами посудите: социальное неравенство, с которым все так активно принялись бороться, это не только система Домов. Это и финансовая пропасть между высшей знатью и обычными гражданами. Достаточно выйти в коридор академии, чтобы это понять: у одних одежда стоимостью тысячи льинов, а у других обноски, которыми только полы протирать. Мы должны уравнять наших студентов.

— Это не уравнение, — протестовал ректор. — Это унижение представителей Домов Вивьерн и других. Обрядить всех в одинаковую одежду!

— Вы зашорены, — осклабился я, припоминая одну из фраз, которую еще недавно применяли в мой адрес. — Если хотим равенства, нужно начинать с малого. Хотя бы с формы. Вот взгляните. Я уже вызывал своего личного портного, чтобы тот накидал эскизы.

Положив на стол ректора с десяток листов, на которых красовались наброски будущей формы, я принялся ждать.

— Идея, конечно, неплохая, вашему отцу наверняка придется по вкусу, — перебирая модели, произнес Артемиус. — Но что это, мешки для перевозки репы?

— Это плащи, платья, брюки, рубахи... — принялся перечислять я. — Я специально попросил модиста не изобретать сложный крой. Форма должна быть простой, без излишков, чтобы изготовить ее в кратчайшие сроки. Никаких вытачек, декольте, рукавов с фонариками и прочих красивостей, подчеркивающих половые признаки. Все строго. Я даже разработал цветовую дифференциацию для факультетов. Зеленые — природники... Красные — огневики...

— Оставим серый, — мрачно перебил Артемиус. — Выравнивать так выравнивать. Преподавателей тоже переоденем?

Тут я задумался: если это та небольшая плата за то, чтобы у одной крысы не осталось даже упоминания о запахе меда на одежде, я согласен.

— На ваше усмотрение, — миролюбиво заметил я. — Так что? Вы одобряете?

Старик задумался...

И думал так громко, что грех было не прочесть: Артемиус хотел откатов... У этого прохвоста все измерялось золотом.

Значит, дадим то, что он хочет.

— Впрочем, заказ на пошив можем отдать любому модисту по вашему усмотрению, господин Артемиус. Наверняка у вас на примете есть знакомые специалисты. Я оплачу любой выставленный счет.

***

Уходил я из кабинета ректора, потирая руки от удовлетворения. Мне не было жалко денег: зачем жалеть то, чего у тебя в избытке настолько, что не потратить за целую жизнь.

Куда важнее было мое душевное равновесие.

Не испортила настроение даже сетка расписания занятий, выданная мне Артемиусом напоследок. Там я обнаружил, что в первый же учебный день меня ждет пара у первокурсников Мефисты, а значит, и встреча с Габриэль.

Но с учетом новых обстоятельств к этому я был готов отнестись как к эксперименту...

Через пару часов в мой кабинет постучалась секретарь ректора, принесшая счет из банка.

Я несколько раз пересчитал количество нулей в сумме, хмыкнул, осознавая наглость Артемиуса, но плюнул и подписал.

— Когда изготовят? — спросил у секретаря.