Когда появляется? Что-то такое я читала во «Введении»...

Точно! Только при искренних эмоциях, глубоком горе или сожалении!

– Саи, что он сделал? Ты влюблена в него?

– Была. Как последняя дура.

– Это не стоит твоих слёз! – кажется, никогда ещё подобное выражение не казалось мне настолько буквальным. – Парням часто доставляет удовольствие менять девчонок, разбивая сердца. Особенно если они красивы, богаты и успешны. Но мы ведь хотим видеть рядом вовсе не такого мужчину.

– Ты не понимаешь, – тоскливо всхлипнула Саи. – Из-за него я сделала очень... очень плохо поступила.

– Расскажи мне, – я обняла её. Ну что там такого плохого? Девственности лишилась? Неприятно, но не беда. Хуже, если залетела... но тоже решаемо!

– Не могу. Прости, Лиз, не могу! – вскочив, Саи бросилась к себе в комнату.

Я услышала, как щёлкнул замок.

Вот блин.

А вдруг русалки мечут икру? И у неё там где-то целый выводок головастиков?

Я потрясла головой. Сейчас додумаюсь, со своим буйным воображением...

Немного постояла, глядя на её дверь. Осторожно ссыпала жемчуг в небольшую пиалку из учебных принадлежностей на столе Саи. Нехорошо получилось. Может, Дика расспросить? Только как-то это не очень красиво по отношению к соседке...

До обеда я продолжила изучать «Введение» – там были основы всех курсов, которые проходят в Академии. И, чтобы не ощущать себя белой вороной, пыталась восполнить пробелы магического образования.

Как ни странно, знания усваивались легко, будто я лишь вспоминала давно забытое, или в книгу тоже была заложена некая особая магия.

Перед обедом Саи надолго заперлась в ванной. Вышла оттуда раскрашенная – словно много рыдала, а после пыталась убрать следы расстройства.

Впрочем, жемчуга больше нигде не появилось. Наверное, он действительно огромная редкость.

– Прости, что так вышло, – вздохнула я. – Не буду снова настаивать... но если тебе нужна помощь, всегда обращайся.

– Спасибо, Лиз! – всхлипнув, Саи обняла меня.

13. ГЛАВА 12

На обед Наареш снова не пришёл. Помня, что до обсерватории топать добрый час, я очень быстро поела и сразу же помчалась туда.

Волнение накатывало леденящими наплывами. Кажется, даже ночью я не так сильно переживала, поднимаясь по этой дороге, как сейчас. При свете дня она оказалась выложенной оранжевыми кирпичиками.

Почему-то всё ждала, что магистр догонит или покажется впереди. Но постепенно перестали попадаться даже адепты. Последнюю треть подъёма я одолела в одиночестве.

Наареш ждал на том же месте, где мы познакомились. Ума не приложу, как он так успел, или, может, переносился порталом ещё куда-нибудь.

Только вот куда?

Джинсы! Он был одет в джинсы! И они так обтягивали его... ммм... то, на что у преподавателей засматриваться не принято! Обычная рубаха нашего мира... До чего же она ему шла! Если бы такой парень встретил меня с пар, все подруги обзавидовались бы!

А тут он магистр, хотя и самый молодой из них.

Не дожидаясь предупредительного покашливания, я завела песенку о козлике.

– У нас полчаса, – невозмутимо сообщил Наареш. – Пожалуйста, не стройте грандиозных планов, адептка.

Хм, о чём это он?!

– А я уже понастроила, – буркнула в ответ.

– Не сомневаюсь.

Магистр приложил ладонь к двери. На миг заискрило белым, и створка приветливо распахнулась.

Я ожидала увидеть огромный зал, как обычно изображают древние обсерватории. На худой конец гигантский телескоп. Но нас встретила гулкая тишина и теряющийся в полумраке коридор.

Мы шагали несколько минут, постоянно сворачивая направо. Перед глазами плыло, я пыталась проморгаться – всё казалось, будто теряется чёткость зрения.