Марина тоже взобралась на свою вторую полку, вынула один из томов «Краткого курса магии», волшебную палочку и принялась заучивать магические формулы.

– Ты там осторожнее, а то запустишь ещё наш поезд на Марс, – предостерегла её ДжэнисУилкс, оторвав взгляд от вязания. – Люди говорят, что там нечем дышать.

Девушка с изумлением отметила иронию в чёрных глазах пожилой женщины. И с этого момента смягчилась к ней, уже не видя в ней сурового инквизитора. Однако Марина не сомневалась, что, если вдруг понадобится, то старуха первая проголосует за её сожжение или там повешение. Скупо улыбнувшись, она кивнула ей, подумав, что эта старушка такая же противная, как и её собственная бабушка. А поэтому они просто не могла её ненавидеть. Всё же к своей бабке она уже привыкла.

– Не подумайте, что я совсем уж последняя дура на планете, – с усмешкой заметила Марина, поигрывая волшебной палочкой. – В каждом заклинании я недоговариваю последние буквы. А палочкой машу, чтобы научиться не ронять её в самый ответственный момент, – пояснила она.

– Эх, наскучило мне вязание, – внезапно с раздражением отбросив недовязанную вещь и нитки, выпалила пожилая женщина. – За двадцать лет так ничего толком и не связала. Вяжу— и сразу распускаю. Потому что сплошной ужас получается. А ты в какой магической школе училась? Лучше уж почитаю, всё больше толку, – старуха достала из потрёпанного ридикюля «Властелин колец» Толкина.

– Вам нравится фэнтези? – изумилась Марина, проигнорировав вопрос про школу.

– А ты подумала, что я уже с ума сошла на старости лет? – улыбнулась женщина, поглаживая обложку новенькой книги. – Знаешь ли, у нас маги всё равно до Гендальфа не дотягивают. А он мой кумир с юности!

– Ага, а мой мальчик мечты – Гарри Поттер, – рассмеялась Марина. – Я бы за него даже замуж вышла. Героя, да ещё и без мании величия, сложно отыскать и в книгах, не говоря уже о реальности. Богатый маг с целой кучей комплексов – можно властвовать и властвовать. Шучу. Я на самом деле хотела бы, чтобы мой будущий супруг был милым и скромным, но не для жёсткого доминирования. Впрочем, я не против, если он сам будет надо мной властвовать, – пожала плечами Марина. – Лишь бы меня не угнетал, а просто направлял. Я иногда такая тряпка – что просто ужас. Очень сложно принять верное решение. Вечно ощущаю себя сказочным персонажем на распутье дорог. Ну, вы знаете: направо пойдёшь – жену найдёшь, налево пойдёшь – от жены огребёшь, – пошутила она. – А прямо пойдёшь – вот прям сразу помрёшь!

– Не одна ты такая ушлая! – возразила старуха, смеясь сухим старческим смешком, напоминающим шелест осенних листьев под ногами. – Большинство студенток Академии магии сходят с ума по этому Поттеру. А всё мода. Да и мальчик ничего, неплохо колдует, если судить по книгам и фильмам.А вы сами разве ничего не читаете? Кстати, дорогая леди, вы уклонились от моего вопроса, – язвительно напомнила Джэнис, снова беспричинно раздражаясь. Марии женщина опять напомнила родную бабушку, – как бывало сядет нервная старушка перед телевизором, как посмотрит последние политические новости, как начнёт выражаться интеллигентным матом… Уши в отпуск просятся!

– Я не ходила ни в какую магическую школу. Даже не знала, что такие бывают, – честно ответила девушка, тяжко вздыхая, и накрываясь одеялом. Она собиралась притвориться спящей, когда допрос ей окончательно надоест. – Я только несколько дней назад узнала, что могу колдовать… Ну, пока не очень могу, если честно. Разве что-то из еды… Да и то… Вкрайних случаях особо длительногоголодания.