– Хватит, – взмолилась, обращаясь ко всем и никому конкретно. Я устала от нелепых и весьма затянувшихся разборок. Преисполненная гордости крутанулась к Крому, но деланно удерживая взгляд на его лице. – Зачем ты это делаешь?

– Я-то тут причём? – хмыкнул Кром. – Я на работе. Это вы забрели ко мне и мешаете. Он, вообще, угрожает, – кивнул на Шепса. – Лучше бы себя контролировал… Клыки, кровь из глаз… – Войр нарочито брезгливо покривился. – Прежде чем тыкать в других, глянул бы на себя… – покачал головой.

– Боже! – закатила глаза я. – Хватит уже меряться… своими достоинствами! – чуть не поперхнулась негодованием. – Ты – провокатор! – обвинила Войра. – А ты… – недовольно бросила Грозничу, – как закомплексованный мальчишка ведёшься на его манипуляции! Прекратите уже! Мы же… команда! Должны помогать друг другу, а не ненавидеть! – опять повернулась к Войру. – Ты обещал помочь раскрыть мою силу. Я согласилась. На этом ВСЁ! – выделила значимо. – Хочешь помогать? Никаких… эксгибиционических замашек! Общение со мной только в одежде!

– Почему ты хватаешься за возможность принять его помощь, и отвергаешь меня? Разве я не могу?.. – вклинился между нами Грознич.

– Ты же видел… его энергетика мне ближе, чем твоя. Как бы я не хотела избегать его общества, но именно с ним… моя сила просыпается… – было мерзко в этом признаваться… Шепсу, Войру, и уж тем более, самой себе, но природу не обмануть. И пока я не овладела своей силой в совершенстве, пока не нашла истинного источника, мне придётся цепляться за любую помощь… и даже тех, кого бы желала избегать!

– А теперь прошу, – смягчила тон, умоляя Грознича взглядом, – проводи меня до академии.

– А как же пара? – прищурился Шепс.

– Боюсь, из-за этой болтовни/возни я опоздала на сдачу сегодняшнего зачёта по зелью… – пробормотала не без сожаления. – Растения так и не нашла! А идти с пустыми руками – бессмысленно! Потом что-нибудь придумаю…

Я видела на некрасивом лице упыря внутреннюю борьбу, но он всё-таки услышал мою просьбу.

– Разговор не окончен! – швырнул Крому напоследок Грознич.

– Я к твоим услугам в любой момент! – спокойно парировал оборотень.

Я было отвернулась, чтобы наконец-таки покинуть поляну и отдышаться после разборок, как в спину прилетело:

– И, да, Лиса! Раз уж моя энергетика тебе ближе, завтра тебя жду… на этом же месте! Не опаздывай!

– Вот уж нет! – вновь ощерился Шепс. – Вне стен академии, закрытой зоны практика запрещена! – напомнил, скрежетнув зубами, но я его дёрнула за руку:

– Грознич, мне здесь свободней. Я чувствую себя полноценной, в отличие от голых каменных стен, которые на меня давят! – и посмотрела на него, умоляя не упираться.

– Хорошо, – сдался Шепс, – но только в моём присутствии! – Схватил меня за руку и потащил прочь.

Я не оборачивалась, но затылком чувствовала расстрельный взгляд Крома.

Елисия

– Какого черта ты здесь делала? – отчитывал меня Шепс, шагая к величественному зданию академии. За руку держал крепко, будто страшился, что я вырвусь и сбегу. – Встречи с ним искала? – выплюнул обвинение.

– Нет, – возмутилась наглому наговору. – Я же говорила: нам дали задание! Я искала растения. Сначала наткнулась на дикарку, потом… появился он…

– Чутьё! Он тебя словно на расстоянии чует, и это странно… – задумчиво добавил Грознич.

– Вот и не обвиняй меня! – нашлась я. – Я не виновата… Так получилось… – сбивчиво оправдывалась.

– Тогда запомни раз и навсегда, тебе лучше на его территории одной не появляется! И к нему одной не приближаться!

– Знаю, – виновато кивнула, еле поспевая за быстрым шагом Грознича.