В нашу сторону начали оборачиваться. Луиза поспешила к нам. Халраш тоже, кажется, опомнился. Желание разорвать меня на кусочки исчезло из его глаз.

Однако я не стала дожидаться разборок – изображая истерику, тем более что до нее, кажется, на самом деле недалеко, рванула подальше от шиага. Нет, увы, не к выходу из зала, потому как выход загораживал все тот же Халраш и пришлось бы его огибать. Зато сбоку вдоль стены, занавешенные портьерами, прятались несколько укромных ниш с диванчиками. Очень-очень надеюсь, что это именно ниши, а не что-нибудь другое! По крайней мере, в большинстве бальных залов, где мне доводилось бывать, было именно так.

По пути обогнув несколько пар, уже не танцующих, юркнула за штору и замерла.

В общем, здесь было именно то, что я ожидала. Небольшая часть зала, специально отгороженная, чтобы создать уютную обстановку для общения. Несколько диванчиков, столик с закусками. Но вот чего я не ожидала здесь увидеть, так это шиагов. Двоих сразу!

А еще до паникующего мозга постепенно доходило, что прятаться в таком месте от разъяренного Халраша – не лучший выход. Если б он погнался за мной, мне бы точно здесь конец пришел. Или не совсем конец, но тоже мало приятного. Диванчики, опять же, удобные имеются. Но два шиага могут оказаться моим спасением. Вряд ли Халраш позволит себе лишнее, когда есть свидетели.

- Это из-за Вас, леди, столько шуму в зале? – поинтересовался один из них с улыбкой. Шиаг стоял рядом с невысоким круглым столиком и щипал веточку винограда.

Второй сидел, весьма непосредственно развалившись на крайнем диванчике. Но смотрел холодно, мрачно. От такого взгляда сразу мурашки начинают бегать по коже.

Зато истерика у меня мгновенно прекратилась. Мне вообще подумалось, что если переполох слегка задержит Халраша, то я лучше здесь пока посижу, не буду высовываться. Лучше два незнакомых шиага, чем один Халраш, которому я физиономию располосовала. Причем, что обидно, совершенно случайно, без всякого умысла!

- Похоже, что из-за меня. Я… бываю неловкой.

- Значит, не зря мне показалось, что Вы спасаетесь бегством? – насмешливо хмыкнул шиаг. – Что же Вы натворили? Отдавили кому-нибудь ногу? Халрашу, да?

- Халрашу… но не совсем…

- Интригуете, леди, - глаза шиага сверкнули.

Я вздохнула и призналась:

- Поцарапала ему щеку бриллиантом на волосах.

Шиаг удивленно моргнул.

- Что Вы сделали?..

А потом как расхохотался!

- Эй, Арейш, ты слышал? Она расцарапала морду Халрашу!

Кажется, его здесь не слишком любят.

Названный Арейшем одарил меня еще одним мрачным взглядом. Причем скользнуло в этом его взгляде нечто такое… нет, не понимаю.

- Позвольте представиться, милая леди. Меня зовут Раэлш.

- Эвелин.

- Очень красивое имя. Моего угрюмого друга, как Вы уже поняли, зовут Арейш. Но он вместо того, чтобы танцевать на балу вместе с какой-нибудь прекрасной леди, сидит здесь.

Мне этот Арейш совсем не понравился, но я все же спросила:

- Почему?

Ну так, чтобы поддержать беседу.

- А кто его знает. Вот скажи мне, Арейш, почему ты не хочешь вылезти на свет и пригласить кого-нибудь на танец? Там, между прочим, две леди без пары остались.

Ох, точно же! Женихов и невест поровну, а эти двое здесь сидят. Похоже, сразу, как только танец начался, отправились сюда.

- Кончай ломать комедию, - холодно произнес Арейш. – Я тебя здесь не держу.

- Ты девушек боишься, да? – с неискренним сочувствием спросил своего друга Раэлш. – Так их не надо бояться. Они милые и нежные создания, не кусаются. – Покосился на меня, подмигнул: - Некоторые, правда, оцарапать могут, но главное вести себя хорошо. Уверен, Халраш сам во всем виноват.