− Спасибо вам, − их глаза встретились, звуки улицы исчезли, окружающий мир отодвинулся, уступая место мягкому теплу, исходящему от Шульмана. – Буду очень рада, если угостите меня обедом, когда в следующий раз будете дежурить в столовой. Вам действительно пора − друзья ждут. До встречи!

Волшебство рассеялось, в голубых глазах поселилась грусть.

− До встречи, − тихо отозвался парень.

Жаклин, не оборачивалась, чувствуя его взгляд, пока не скрылась за дверями лавки, с вывеской «Готовое платье». Приветливая девушка помогла ей выбрать симпатичный наряд цвета кофе с молоком, с изящной вышивкой у ворота и на рукавах. Оплатив покупку, Жаклин подогнала его, как мадам Крифи, проводя руками по талии, чтобы убрать лишнее, и плечам, чуть расширив слишком узкие рукава. Девушка у кассы с завистью следила за её манипуляциями.

− Вы учитесь в университете? – всё-таки решались спросить она.

− Преподаю, − улыбнулась Жаклин. – Спасибо!

Хорошее настроение возвращалось. Она вышла из лавки, держа в руках пакет со старым платьем, твёрдо решив пустить его на лоскутки для протирки в лаборатории. Теперь, действительно, не мешало бы перекусить. В кошельке осталось тридцать таво. До первой зарплаты было ещё далековато, но это того стоило.

«А ведь Патрик запомнил мой выбор при первой встрече, и пригласил именно в рыбный ресторан!» − запоздало поняла Жаклин. Она неторопливо прошла по центральной улице, украдкой любуясь своим отражением в витринах. Никогда ещё девушка не испытывала такого удовольствия от покупки нового платья!

Улица плавно спускалась к порту. Туда идти не хотелось, и Жаклин свернула на боковую улочку, террасой обвивающую склон горы. Дома остались слева, а справа, за невысокой стенкой, отделявшей мостовую от обрыва, открывался великолепный вид на море и дома, разбросанные вдоль береговой линии, утопавшие в яркой листве.

Внимание девушки привлекло небольшое уютное кафе. Напротив него оборудовали площадку со столиками в округлой нише, нависавшей над обрывом. Она решила попробовать «кван по-тербравосски» с солёной карамелью и местным традиционным печеньем.

Официант принёс большую пузатую чашку с шапкой сливок, посыпанных мелкой шоколадной крошкой. Попробовав, Жаклин поняла, что отныне это её любимый напиток. Печенье удивило не меньше: тёмно-фиолетового оттенка, с белым сливочным кремом меж двух половинок, оно оказалось нежнейшим, ягодным и очень вкусным. Таких лакомств ей не доводилось пробовать. Глядя на спокойное море и соседние острова, нестройной цепью тянущиеся за горизонт, девушка подумала, что всё-таки день удался. Впервые за долгое время ей было по-настоящему хорошо и спокойно.

− Всё-таки Тербравос – самое красивое место в мире! – прошептала она самой себе, вспоминая родной Тартас. Она встала из-за стола, собираясь уходить, как в дверях кафе показалась знакомая дама, одарившая её буклетами при высадке с парома.

− Вы всё-таки решили нас посетить! – она радушно раскинула руки, словно собираясь обнять всю улицу. – Как вам понравилось? Наш фирменный альфахор пробовали?

− И его и кван, − с улыбкой кивнула Жаклин. – Выше всяких похвал. Буду в городе, непременно зайду ещё!

− Сейчас-сейчас! – засуетилась дама. – Раз впервые у нас, вам полагается подарок!

Она скрылась за дверью, вновь появляясь через минуту, с маленьким свёртком в руках.

− Вот, это вам! Попробуете дома наши новинки! Заходите!

Жаклин забрала свёрток, поблагодарила и отправилась в обратный путь. Солнце начало медленно клониться к горизонту, даря особый золотисто-розовый свет, удлиняя тени. На площадке, где в прошлый раз маршрутные повозки ожидали пассажиров, было пусто. Девушка вздохнула и пошла обратно, выбирая длинный путь, не столь крутой и опасный как тот, что показал ей магистр Грюно. Положа руку на сердце, она там больше не стала бы ходить: та дорога больше напоминала тропу, протоптанную дикими козами.