«Что такое су-вид?

Как варить яйцо пашот?

Какое вино подойдет к фаршированному судаку?

Назовите все ингредиенты буйабеса».

Я что, должна буду ему готовить? Не то, чтоб я была совсем далека от кухни, пожарить яичницу или картошку с грибами смогу. Но я работала посудомойкой в местном кафе «Друг Металлург» при металлургическом заводе. Подавали там пюре, котлеты, макароны, солянку да лапшу куриную. Иногда пироги с яблоком. Готовили не то, чтобы очень вкусно, но вполне съедобно.

На кухню меня пускали только вечерами, когда повара уходили и надо было уборку делать. Так что я совмещала работу уборщицы и посудомойки. Иногда сердобольный повар баба Люба оставляла мне тарелку с едой. То, что не поместилось в контейнеры с остатками еды, которые уносили домой повара после смены.

– Привет!

За моей спиной раздался громкий мужской голос. От неожиданности я вздрогнула и резко вскочила со стула, чтобы лицом к лицу увидеть своего похитителя.

Ректор оказался совсем не таким как я его представляла. Ни золотой цепи, ни большого пуза, ни лысеющей головы. Передо мной стоял вполне спортивный молодой мужчина в белой тоге и белых кедах. На голове были светлые кудряшки-пружинки, а глаза казались добрыми и серьезными одновременно. Они были неестественного яркого голубого цвета. Линзы что ли какие-то?

Пока я рассматривала ректора, он рассматривал меня. Затем предложил присесть на диван у камина, а секретаршу попросил сделать мне чай с ромашкой.

Я хотела наброситься на него, кричать, и колотить, пока бы меня не вернули домой. Но почему-то послушно отправилась на диван. Сама не понимая, почему не противлюсь. Рядом с мужчиной было очень спокойно и хотелось делать то, что он говорит.

– Мы долго тебя искали.

– Почему все это говорят, но никто не объясняет, кто мы и зачем я вам сдалась?!

Оцепенение спало, и я снова приняла сердитый вид. Но чашку с ромашковым чаем из рук кудряшки приняла. Пить это я, конечно, не стану, наверняка там что-то подмешано.

– Ты права, начну сначала. Я – Аполлон, ректор Академии муз. Ты – прирожденная муза. Мы связывались с твоей бабушкой, она подписала все доументы. Но когда Дарвин за тобой пришел, оказалось, что тебя отослали в детдом, потом в другой, и мы просто потеряли след. В документах была такая путаница, что никто не смог разобраться. Но поиски мы не прекратили. И, наконец, ты здесь.

– Вы знали мою бабушку?

– Да, она тоже была музой, у тебя дар наследственный.

– Чего?! У меня дар?

– Конечно, ты – Кулина. Муза кулинарии.

– Я – муза?

Наверное, очень хорошо приложилась головой о лед. Иначе все это я объяснить не могу.

– Все музы должны учитья в Академии, чтобы потом вдохновлять. Здесь они постигают основы магии, учатся своему ремеслу.

– Типа Хогвартса что ли?

Аполлон глубоко вздохнул.

– Почему каждый землянин упоминает Гарри Поттера? У вас только одна книга о магии что ли на земле?

Ректор нахмурил брови и продолжил.

– Есть обычные музы, и есть одаренные. Обычные музы вдохновляют многих людей, но разово, одаренные получают цель, которую должны вдохновлять всю жизнь. Обычные музы учатся десять лет, одаренные – еще три года на высших курсах. Поскольку ты муза в седьмом поколении, мы полагаем, что ты одаренная. Но твоя сила должна проявиться, прежде чем мы определим тебя в крыло одаренных. У нас 12 факультетов – по количеству муз. За каждым закреплено отдельное здание, где вы спите и делаете уроки – Мусейон.

Я забыла, что дала себе слово не пить ромашковый чай, и сделала несколько глотков, так как в горле резко пересохло.

– Я что, буду здесь учиться?

– Ты – муза, поэтому да, ты будешь учиться здесь. Насколько ты знакома с готовкой? Ты работала шеф-поваром?