– Откуда знаешь?

– Прогулялся по замку.

– Но там же защита, наверное…

– Стоит, что с ней станется, так я же с улицы. – Закери сунул в рот булочку и прочавкал: – Спокойной ночи, Энджи! Деткам пора спать!

– Вот и иди спать! – огрызнулась я.

– Будут сниться кошмары, приходи! – донеслось снизу. – Моя комната прямо под твоей!

Облачко соскользнуло с моей ладони и перелетело через парапет. Спустя пару секунд Закери довольно сообщил:

– Детка, я знал, что ты не дашь мне умереть в грязи! Спасибо за душ, конопушка!

Некоторое время после ухода Шелдона я переваривала информацию. Эх, чувствую, будет завтра на физподготовке полный комплект «дружеской помощи» от Дастина! Или я слишком плохо о нем думаю?

Ночь выдалась суматошной. Вначале я вырубилась от усталости. Однако, проспав несколько часов, организм решил, что мы с ним отдохнули и пора нервничать.

К экзамену я была готова еще до рассвета. Костюм для физической подготовки оказался удобным. Он состоял из невысоких сапог, мягких брюк, блузки, плотной жилетки и куртки. Одетая и причесанная, я, взволнованно теребя кончик косы, отрабатывала строевую подготовку, бегая из угла в угол гостиной. Поняв, что еще пара кругов – и на экзамене помру от усталости на старте, вылетела на балкон подышать свежим воздухом. И невольно стала свидетелем весьма занимательного и совершенно непонятного разговора преподавателей, прогуливающихся по ночному саду.

– Я против. – Декан теоретиков протянул руку, и на его ладонь опустилась большая ночная бабочка. Ее ничуть не смущало, что хозяин длани слегка просвечивает в свете фонаря. – Отсутствие дара смерти делает их уязвимыми.

– Она погодница, предпочитает молнии, – возразил профессор Адам.

Я передумала уходить, спряталась за парапетом.

– Сила не спасла других, – вздохнул эльф.

– Сила мешает, согласен. Но ей далеко до лорда Кейна. Девочка сообразительная.

– Они уязвимы, и этим непременно воспользуются. Адам, поверь, я тоже хочу найти ответы, но это слишком… Мы решили не брать магов других направлений.

– Возможно, это было нашей ошибкой, – последовал тихий ответ. – Если девочка поступит, я ей помогу.

– Осторожно! – усмехнулся профессор Ааран. – Юные леди любят влюбляться в наставников.

– Я мертв. Забыт. И способен вызвать столько же чувств, как голем, картина или статуя.

– Но Шайну это не остановило, – снова вздохнул эльф.

– До сих пор пытается выяснить, что ты собой представляешь? – В голосе профессора Адама прозвучало сочувствие.

– Да. Хорошо хоть поняла, что ее чувства – это не любовь. Но быть навязчивой идеей некромантки не лучше, чем объектом ее обожания.

– Она поймет. Пару лет – и к выпуску у тебя будет отличный специалист.

– Если к тому времени меня не растащат по пробиркам, – хмыкнул Ааран.

Преподаватели ушли, я, сидя на полу на балконе, задумчиво выстукивала пальцем незамысловатый мотив.

Интересно, почему декан теоретиков против магов других специализаций? И что за задачу они тут решают?

В любом случае надо учесть: эльф сделает все, чтобы меня не зачислили.

Что Закери советовал? Не лезть сразу, подождать и проскальзывать?

Поднявшись на ноги, я оперлась о парапет, точнее, наступила на куртку Закери. Внизу что-то упало, потом выругался Шелдон – кажется, не у одной меня бессонница.

Я тихо позвала:

– Закери!

– Доброе утро, рыжик! – Шелдон вышел на балкон, на ходу застегивая жилет. – Уже соскучилась?

Я помахала его курткой.

Закери открыл рот, и тут на соседнем балконе снова что-то упало.

Мы дружно вытянули шеи. Шелдон подошел к переборке, вцепился в плющ и заглянул в соседние апартаменты.

– Звони в колокольчик, зови преподов! – выкрикнул он, перебираясь на чужой балкон и исчезая из поля видимости.