Когда она пришла в себя, за окном совсем стемнело. Линувиэль тихонько сидела в кресле с книгой, не зажигая свечей, чтобы не мешать соседке, довольствуясь лишь тусклым светом заклинания, освещающего страницы.

– Как ты себя чувствуешь? – сочувственно спросила она, заметив, что Этьен проснулась.

– Так, словно моей головой пробили городскую стену, а затем ею же заменили выбитые камни, – сказала девушка, садясь на кровати.

Её зрение все ещё оставалось недостаточно чётким, от чего казалось, будто у эльфийки четыре уха вместо двух. Этьен потрясла готовой, но тут же пожалела об этом опрометчивом жесте, вызвавшем новый приступ дурноты. Лина подсела рядом, протянув девушке стакан прохладной воды и флакончик с серебристой жидкостью.

– Что это? – поинтересовалась девушка.

– Сегодня было групповое занятие по зельям и я попросила у наставника что-то, способное облегчить последствия проникновения в разум. Он сказал, что такого средства не существует, но потом дал мне это. Обещал, что поможет от головной боли.

– Спасибо, – благодарно произнесла Этьен выпив зелье, которое обладало настолько резким ментоловым вкусом, что у неё моментально онемели губы, и прилегла обратно на кровать.

Девушка расстроилась, что вопрос со стихией оставался открытым, а теперь ещё выяснилось, что она пропустила первое групповое занятие по своему направлению. Оставалось радоваться только тому, что на завтра не было заданий, ведь выполнить их она всё равно не в состоянии. Линувиэль догадалась, что тревожит соседку и попробовала её успокоить:

– Не переживай, сегодня нам не рассказывали ничего особо важного. Просто провели небольшую экскурсию по крылу травников и зельеваров, ботаническому саду и теплицам.

Этьен огорчённо застонала. Ей очень сильно хотелось увидеть всё это собственными глазами, а теперь придётся ждать целую неделю до следующего группового занятия. Линувиэль подумала, что девушке стало хуже и поспешно предложила:

– Хочешь, принесу ещё воды или, может, закрыть окно?

На улице, несмотря на позднее время, раздавались громкие радостные голоса. С приходом новых учеников первой ступени из Академии выпускались маги, завершившие третью ступень обучения, что сопровождалось весёлым гулянием до утра. Ведь завтра для них начиналась новая жизнь. Часть магов отправлялась домой, кто-то оставался, чтобы продолжить обучение или заняться собственными исследованиями, а остальные отправлялись во дворец, чтобы подтвердить своё желание присоединиться к одной из гильдий и служить Королю.

– Нет, не нужно, – ответила Этьен. – Мне уже лучше.

Эльфийка с облегчением вздохнула. Она очень волновалась о новой знакомой, чувствуя, что та стала ей родной и близкой всего за пару дней. Этьен очень напоминала ей младшую сестрёнку, оставшуюся в далёких эльфийских землях своей искренностью, непосредственностью и тягой к знаниям.

– Я рада, – сказала она. – Постарайся поспать, завтра насыщенный день. Старший наставник Мэтью сказал, утром будет экскурсия в залы исследователей и крыло заклинателей, а затем нас всех ждёт приятный сюрприз.

Общие залы, в которых Этьен успела побывать уже несколько раз, представляли собой шумное и людное место. Это был настоящий центр притяжения: здесь постоянно толпились ученики, наставники и вообще все, кому не лень. Тут же вывешивались объявления, раздавались задания, назначались дуэли и происходили  прочие важные вещи. По сравнению с ними, залы исследователей и крыло заклинателей, напротив, казались настоящими островками спокойствия, тишины и сосредоточенности. Но это было лишь обманчивое первое впечатление. Только со стороны всё выглядело чинным, строгими и молчаливым, но стоило лишь задержаться здесь подольше и становилось ясно, что на самом деле это место не уступало, а то и превосходило по шуму и сумасшествию общие залы. На фоне обманчивой тишины то и дело раздавались взрывы, рычание, бормотания, а местами и ругань магов, у которых что-то пошло не так. Всё это порой сопровождалось вспышками света, клубящимся по коридору из-под дверных щелей дымом и очень подозрительными запахами.