– Будь осторожен, Гирр! – Итара на секунду прижалась к мужу, а потом отстранилась от него, давая ему возможность отойти.

– Я всегда осторожен, Ита. У меня жена и трое детей! – шутливо отсалютовал ей драконьим приветствием Тангирр.

Улыбаясь, Итара покачала головой, глядя ему вслед.

Аркси (Висвэрина Ариэ)

Итара? Серьезно?!

Я смотрела в лицо своей подруги и поражалась, как ей удалось совсем не измениться за прошедшие годы. В лазарете замка, куда меня определили сразу же после разговора с королем Тангирром, мне уже сказали о том, что третья межгалактическая война продолжалась почти двенадцать лет и закончилась полным истреблением черных спрутов. Как и том, что разгром черных спрутов осуществлял сам император лордов драконов Мотлифер Флемм. Он мстил за смерть жены, а также за смерть своего тестя короля Джена Ариэ и его возлюбленной богини Амиэры. Каким образом черные спруты умудрились убить богиню, я не понимала. Но это многое объясняло. В частности, это объясняло то, почему я смогла вернуться в этот мир только через двенадцать лет вместо обещанных двух.

– Привет, – Итара прошла к койке в лазарете, на которой сидела я, и несколько настороженно улыбнулась мне.

– Привет, – отозвалась я и тоже улыбнулась.

Итара определенно не узнавала меня. Честно говоря, я не узнавала себя сама. После того, как я очутилась в замке и на каком-то этапе отмываний мне предложили зеркало, я посмотрела в него и громко расхохоталась. Я была девочкой-подростком! Хорошо, хоть не младенцем! Или не козой или коровой!

– Меня зовут Итара и я королева Звезды Оникса, – сказала Итара, все также настороженно приглядывась ко мне.

– Меня зовут Аркси, – сказала я. – И я не знаю, кто я. Всю свою жизнь, которуя я помню, я сидела в клетке и меня называли отродьем Мэры.

– Кто такая Мэра? – тут же спросила моя подруга.

– Этого мне никто не говорил.

Я поправила свою буйную шевелюру, которую заботливые служанки отмыли добела, но еще не успели подстричь. К моему величайшему облегчению, мои волосы сохранили цвет волос Висвэрины. Цвет волос Ариэ. От этого жеста на моих запястьях чуть слышно звякнули запирающие магию браслеты.

Итара тут же переключила внимание на них.

– Эти браслеты, они тебе не мешают? – спросила она.

– Мешают, – честно созналась я. – Но они закрывают мою магию, так что я не жалуюсь.

– Извини, мы пока не можем их снять. Но мы обязательно сделаем это, даже если нам понадобится для этого обратиться к старшему королю.

– Зачем их снимать? – не поняла я. – Они защищают меня от моей магии. В прошлый раз, когда мне удалось снять их на минуту, я разрушила планету и вылетела в космос.

– Ты можешь их снять? – тихо спросила Итара.

– Да, а что в этом такого? – удивилась я.

– Ты училась магии? – задала совершенно правильный вопрос Итара.

– Нет, – я смотрела на Итару честными глазами. – Я же сказала, что сидела в клетке. Я – разрушительница.

Итара поднесла руку ко лбу, прикрыв ею глаза, словно пытаясь осмыслить то, что я ей сказала. Думай, Итара, думай, мысленно подбодрила ее я. Я не могу тебе сознаться, кто я такая. Черный Лорд наложил на меня свое собственное заклятье, запечатывающее уста в отношении сведений о моей семье. Интересно, если я умею писать, смогу я изложить мою историю письменно?

– Расскажи мне о своей семье, – наконец, сказала Итара, отводя руку ото лба.

Молодец, Итара, мысленно похвалила ее я. Хороший вопрос, но тебя ждет разочарование.

– Я не знаю ничего о моей семье. Я помню маму. Но она умерла, когда я была совсем ребенком, – сказала я.

– Ты помнишь свою маму? Как ее звали?

– Не помню, – я покачала головой. – Я уже говорила об этом вашему королю.