– Но это только на сегодня, – сухо отрезала Кловер, едва войдя в студию. – Имейте в виду. Я не собираюсь выступать на публике – никогда. Ясно? Когда у вас будет настоящий концерт, вам придётся найти кого-то другого, кто будет играть на ударных. Я просто хочу, чтобы все уяснили это раз и навсегда.

Она уселась за ярко-розовую установку Скарлет, крутанула в руках палочки, выбила лихую дробь, чтобы подчеркнуть свои слова, и едва успела поймать чуть не слетевшую с её головы шляпу.

– Эй! Это было здорово! – оценила Леона.

Кловер предупреждающе вздёрнула подбородок.

– Только сегодня. На большее не рассчитывайте, – заявила она, подняв палочку.

– Мы поняли, поняли. И звёздный привет тебе за это, – сказала Леона со всей искренностью.

Вместе с Кловер репетиция пошла гораздо живее. Возможно, она играла не так виртуозно, как Скарлет, но чувство ритма у неё было безупречное. Кроме того, они играли песню её сочинения, что тоже немало помогало делу.

– Ух ты! Это было звёздно! – выпалила Сэйдж, когда они закончили «Белого карлика». Не удержавшись, она выдала ещё несколько бодрых аккордов.

– Действительно, звучит очень даже неплохо, – согласилась Кловер, с шиком вертя в руках палочки.

Даже Либби согласилась, что репетиция удалась, хотя она переживала отсутствие Скарлет тяжелее всех.

– Как бы я хотела, чтобы нас кто-нибудь послушал! Нам нужна публика! – воскликнула Леона.

– О, вот уж нет, – хмыкнула Кловер. – Потому что меня тогда здесь не будет. Я серьёзно. Только репетиции, и точка.

Бам! Звучный удар по барабану обозначил эту точку весьма недвусмысленно.

Внезапно карман Сэйдж ярко засветился. Она выпустила из рук гитару, которая повисла рядом с ней в воздухе, и потянулась за старзапом. Леона с завистью покосилась на мерцающую гитару. Сэйдж действительно не имела себе равных в управлении энергией, а ведь она всего лишь первокурсница!

– Это голосообщение, – сказала Сэйдж. – От Кесси.

– Что случилось? – заинтересовалась Леона.

Фиолетовые глаза Сэйдж раскрывались всё шире, пока она читала.

– Ну что там? – изнывая, рявкнула Леона прямо в микрофон.

Сэйдж вскинула голову, одновременно морщась от шума и улыбаясь.

– В общем, Кесси тут направлялась в кабинет леди Стеллы, чтобы получить подписанное директором разрешение на её перевод в группу Продвинутого Просвечтения… Долгая история, похоже, в её старой школе что-то напутали с документами… Но дело не в этом…

– Так в чём же? – с нажимом спросила Леона. – Просвети нас, будь добра!

– Ладно, короче, Кесси увидела, как в директорский кабинет зашла леди Кордиал…

– И?

– Со студенткой! И она думает, что это новая Звёздная Посланница!