– Я выдвигаю Леону! – тут же сказала Леона.

– Эй, ты не можешь выдвигать сама себя! – воскликнула Астра. – Но если кто-то захочет выдвинуть, скажем, меня, то, я думаю, у меня получится звёздно! Уж я-то разбираюсь в динамике группы, мотивации на победу и…

– А давайте мы не будем никого выдвигать, а просто проведём закрытое голосование? – предложила Адора. Она тут же запустила на своём старзапе страничку для онлайн-голосования и внесла кое-какие правки, чтобы вся группа смогла проголосовать.

Все тут же выбрали на своём экране ответ. Одна только Адора немного помедлила, размышляя. Сначала она подумала об Астре, потом о Либби, которая уже продемонстрировала организационные способности, предложив голосование, а следом перебрала и все остальные кандидатуры. Но в конце концов, взвесив все «за» и «против», ткнула пальцем в клеточку напротив своего собственного имени.

Либби быстро подсчитала результаты.

– Адора! – объявила она.

– Звёздный балл, – быстро выпалила Астра. – Из тебя выйдет отличный капитан.

Адора, признаться, не особенно рассчитывала на победу. Такие вещи часто представляют собой нечто вроде конкурса популярности. Конечно, Адора знала, что она в определённом смысле популярна среди студенток. Как следует потрудившись в лаборатории, она тоже любила пообщаться, как и все окружающие звёздномирцы. Но нельзя сказать, чтобы у неё было много близких друзей.

Адора не сомневалась, что многие считают её холодной и бесчувственной. Но сама она никогда бы с этим не согласилась. Просто она держалась спокойно и рассуждала логически, не позволяя эмоциям взять верх над разумом и влиять на её решения. И, судя по всему, сейчас им требовался как раз такой подход.

– Вам не придётся жалеть об этом, обещаю, – сказала она, обращаясь к остальным.

– Я знаю, – сказала Джемма, подходя поближе и касаясь её руки. – Ты всегда всё держишь под контролем.

Адора кивнула:

– Но я вовсе не хочу принимать все решения единолично.

– Уж мой голос ты всегда услышишь, – сказала Леона и мило улыбнулась. – Пусть на этот раз я буду всего лишь на подпевках.

– Хорошо, – сказала Адора. – Тогда предлагаю проголосовать ещё раз. Как вы думаете, отобрать ли мне для спуска в пещеры одну или двоих из вас, или мы пойдём туда все вместе?

На этот раз голосования не потребовалось. Все девочки чуть ли не хором закричали:

– Все вместе!

Адора взглянула на Астру и улыбнулась:

– Тогда давайте сделаем, как это принято у «Звёздных львов».

Все поднялись на сцену, сгрудились и протянули руки в центр круга, положив ладони одну на другую.

– Но только вместо названия команды, – сказала Адора, – давайте скажем…

Ей даже не пришлось закончить фразу.

– …Звёздные Посланницы! – вскричали все в один голос.

Адора быстро подвела итоги. К настоящему моменту Звёздные Посланницы успели принять следующие решения:

1) проводить спасательную операцию усилиями всей группы и

2) пробраться в кабинет леди Стеллы, чтобы по потайному ходу спуститься в Звёздные пещеры.

А теперь пора было применить её излюбленный светонаучный метод.

Как правило, она выстраивала ход своих рассуждений следующим образом: если я сделаю А, то за этим последует Б и я, скорее всего, получу В.

Первым делом она отправила разведчицу к кабинету леди Стеллы – выяснить, на месте ли директриса, но результат оказался неопределённым. Решив не вламываться в кабинет наудачу – вдруг директриса всё-таки там? – Адора озвучила свой план: (А) удостоверившись, что леди Стеллы в кабинете нет, (Б) проникнуть внутрь, открыть потайной ход и (В) спасти Кесси, Тессу и Скарлет.

Шаг первый: определить местонахождение леди Стеллы.