Академия драконьих всадников. Зов хаоса. Книга 2 Алана Алдар, Мию Логинова

Келси

С трудом разлепив веки, я попробовала сфокусировать взгляд, но окружающее пространство то и дело теряло очертания, расплываясь туманными разводами.

Я лежала на чем-то похожем на влажный песок или, может, мох… Откуда эта тошнотворная сырость?

Сквозь колющий зуд в висках и липкий налёт нарастающего страха меня окликнуло тихое, почти ласковое шипение.

– Бригс? – вырвалось из моих пересохших губ, и я напряглась, стараясь сесть.

Казалось, все мои силы остались в том озере, впитавшись в трещину прорыва. Я помотала головой, с силой массируя веки. Теплое дыхание согрело щеку и я уже собиралась облегченно выдохнуть, но в этот же момент зрение прояснилось!

Медленно покачивая иссохшей, будто обугленной, гривой, на меня смотрела совсем не драконица, а внезапно получившая тело бестия. Вокруг неё колыхались волны тёмной энергии, похожие на колючие тени, они сливались и расползались по её хребту, образуя жуткие узоры.

То, что я видела перед собой, уже не было той ослепительной лазурно-белой драконицей, которая взлетела со мной над плато.

От прежнего сияния не осталось и следа.

Теперь Бригс выглядела… искажённой.

Мутно-черная чешуя, словно присыпанная пеплом, местами трескалась, выпуская наружу мерцающие синие искры – точно клубящаяся магия хаоса пробивалась сквозь её плоть. Глаза, когда-то ясные, теперь залиты той же синевато-чёрной мглой; от зрачков оставалась лишь вертикальная щель, мигающая ледяным интересом. В глубине её взгляда, я увидела эхо того безумия, что нахлынуло на меня у озера.

Бригс взмахнула хвостом, увенчанным отростками, похожими на осколки кости. Они резко разрезали воздух со странным, нездоровым свистом. От одного вида этой новой, ужасной формы драконицы сердце сжималось от ужаса. И всё же… она терпеливо ждала, пока я оправлюсь от шока.

– Бригс, – повторила я тише…

В памяти вспыхнули последние обрывки: арена, бой, озеро, магические круги и оглушительный прорыв, черная костлявая рука… Ощущение тьмы, что хлынула в меня, прокладывая ходы под кожей, словно отравленная река. Я с трудом перевела дыхание.

– Надо выбраться отсюда… – не знаю, кого я хотела убедить, что это возможно. Себя или ее. Протянув руку, в отчаянной надежде на её ответ я замерла.

По моей ладони расходились такие же чернильно – голубые всполохи. Словно две силы, смешиваясь в несовместимый коктейль пытались поделить тело. Видя мой шок, драконица наклонила голову и чуть приоткрыла пасть, будто пытаясь заговорить. В глубине её глаз на миг вспыхнул прежний свет: что-то родное, безмолвно обещавшее защиту и верность.

– Забытые боги, что происходит? Я… мы… стали бестиями?! – тени вновь затянули её лицо, а горло сорвал странный, лающий рык, как будто она… смеялась?

– Допустим, у нас их никто и не забывал, ну а рассмешить дракона, это еще уметь надо, – прозвучал вкрадчивый, аккуратный голос, на который я среагировала визгом и… вырвавшейся магией из выставленных в защитном жесте рук.

– Воу, воу, полегче, принцесса! – Казавшийся безжизненным лес пошел рябью, моя магия как будто бы врезавшись в невидимую стену дрогнула, а затем рассыпалась мелкими искрящимися каплями над нашими головами. – Эффектное появление, ничего не скажешь.

Я вскочила и зашаталась от головокружения. Внимательная Бригс тут же подставила колючую морду, за которую я ухватилась.

– Выходи! – скомандовала я.

– Ладно, ладно, только не кипятись. От переизбытка магии ты половину деревни снести способна, одним взмахом руки, между прочим.

– Что? Деревни? – прошептала я наблюдая, как из-за ближайшего дерева вышел парень. Высокий, с тёмными волосами, выбившимися из небрежного хвоста. Его руки были подняты, ладони светились спокойным голубоватым светом, похожим на безоблачное небо. Не хаотичные молнии или злобные блики, а ровное, размеренное сияние – как будто сам воздух вокруг него принадлежал ветрам, подчиняющимся только ему одному.

– Видишь, я тебя боюсь, даже щит поставил. – Он поиграл бровями, внезапно улыбнувшись, продемонстрировал клыки. Присмотревшись, я заметила и другие отличия: его кожа была более темной, как будто сероватой, глаза в магическом отсвете полностью залиты тьмой. И эти звериные клыки…

– Ты… кто…?

– Спасибо, что не что! – беззлобно хмыкнул он и, казалось, намеренно проигнорировал мой вопрос. – Давай договоримся, я опущу барьер, ну очень затратная штука, а ты не будешь швырять в меня сырой магией, идет? А, ну да, и я отвечу на твои вопросы. Не обещаю, что сразу на все, но на главные постараюсь.

Я неуверенно кивнула, тут же уточнив:

– А в нас ты тоже не будешь швырять магией?

Теперь он расхохотался. Ещё мгновение удерживал барьер, пока остатки магии не рассеялись подобно дыму. Потом опустил руки и выдохнул:

– Ты забавная. Кто ж, в своем уме будет на тебя нападать сейчас, после перехода, да с драконом наперевес? В вас столько нестабильного хаоса сейчас, что во всей округе не найти.

Бригс мотнула шипастой головой и издала короткий, рваный рык. Черно-синие искры промелькнули над хребтом и погасли, будто драконица сама пыталась совладать с бурлящей внутри тьмой.

– Не нужно пыжиться, девочка, само пройдет. Магия тебя вспомнит и примет.

– Вспомнит? – озадаченно уточнила я, развернувшись к казавшейся виноватой Бригс.

– А ты думаешь дикая, неучтенная, половозрелая драконица в Империи Вардена, где каждый дракон на счету, смогла бы виживать, сама, столько лет незамеченной? Тем более на Тахее?

– Это… вы ее прислали?! – возмутилась я, не вполне понимая кого имела ввиду. – Зачем?!

– Вернуть тебя домой, Келси.

– Кто ты, хаос тебя раздери?! – зарычала не хуже Бригс, сжимая почерневшие от магии ладони.

– Адам. Адам Венто. Добро пожаловать домой, принцесса.

Туман развеялся, оставив после себя тянущую боль в голове.

Земли хаоса были не такими, как я представлял. Не были и такими, как я мечтал, но я точно знал, где мы. Ощущал телом, головой. Даже воздух вдыхал и знал, чьим дышу.

Поцелуй бестии снова ожил, как в первые часы и живым огнем пек руку. Я поднялся, опираясь на нее и огляделся.

Лес. Не голые деревья, как мне думалось, а густой, темный и живой лес. Хвоей пахнет, немного сыростью от мягкого мха под пальцами. Гнилью от попадавших листьев, уже смешанных с землёй, размякших, почти разложившихся на костные скелеты прожилок.

– Рурх? – позвал я. Судя по всему, в падении лопнули ремни. Иначе не ясно, чем объяснить, что теперь я лежу на траве, отдельно от своего дракона, к которому был намертво привязан, и не чувствую его присутствия вообще. Я вскочил на ноги. Тягучая боль разлилась по левой ноге.

– Бестия! – лучше б рука, чем нога. Без руки я ещё ходок хотя бы, а так… Рурх лежал грудой камней чуть подальше. Я бросился к нему, припадая на ногу, шипя и ругаясь всеми известными словами.

Драконы не убиваемые почти! Они же сами из магии и броня из камня. Патрули регулярно летают в районе стены. Никто не говорил, что местная магия убивает зверя.

Я приложил к драконьей шее руку и выдохнул с облегчением, почувствовав пульс.

Рурх завозился, открыл глаза и низко зарычал, как будто захлебывался собственным огнем.

– Ничего, дружище. Выберемся. В первый раз что ли?

Вообще-то в первый, и я вовсе не ощущал той уверенности, которой прикрывался, как магическим щитом. К счастью, без ментальной связи дракон не мог уличить меня во лжи.

– Да что с тобой?! Что-то с Бригс, да? – глаза моего зверя казались мутными, заплывшими и посеревшими. – Нужно нам их найти поскорее.

И не только их. Я снова огляделся, поворачиваясь вокруг себя. Ни Руни, ни Солта рядом и в помине не было. Как могло случиться, что падая в один разлом, мы вынырнули в разных местах?

Пусть даже о землях хаоса известно мало… разве можно в одну дверь войти и попасть в совершенно разные комнаты?

– Чувствуешь ее? – спросил я дракона и попробовал установить контакт. Зверь отгородился и твердо держал оборону, как будто мы не пять лет каждый день делились мыслями. Что-то было не так. С ним? Рурх не отгораживаться от меня пытался, от меня от чего-то отгораживал!

Например, от чего?

Что может быть хуже, чем оказаться на землях бестий без дракона в голове? Он же единственная гарантия, что эти твари не пролезут внутрь и не выжрут последние мозги.

Я поднял голову, глядя в почти чёрное небо. То ли время тут искажено, то ли я столько в отключке пролежал… знакомые звёзды насмешливо подмигивали, как старому другу.

– Сейчас выясним, куда нас занесло и попробуем позвать своих.

Я нащупал на груди амулёт связи, сжал его в пятерне, напитывая магией, но ответа не получил.

Либо артефакты Мадины и Тара сломаны (никогда такого не случалось), либо они оба остались за стеной и поэтому недоступны для зова. Стена блокировала магические каналы. Как раз для того и была возведена, чтобы удержать бестий там, если прорыв случится. Говорят, сначала это даже работало. Но потом прорывы стали случаться везде, не только здесь. Причем, все чаще.

– Тишина… – на пятой попытке я сдался. От местного воздуха кружилась голова и болела гортань. Как если бы я вдыхал вредные пары на практикумах по зельеварению.

– Тебе все равно придется меня пустить, – потребовал я. – На ощупь мы тут быстрее сгинем, чем найдем Келси и Бригс.

Дракон фыркнул.

Я расценил как капитуляцию попробовал снова пробраться ему в голову.