Илидана отпустила мою руку, повернулась и продолжила путь как ни в чем не бывало. А я растерянно уставилась ей в спину:

— Что ты имеешь в виду, Илли?

Целительница, не оборачиваясь, на ходу махнула рукой:

— Увидишь!

В общем-то, я не нуждалась в сопровождении, чтобы отнести книги и учебники в библиотеку, а белье и форму кастелянше. Но Илидана, не спрашивая и не предлагая, молча ходила за мной.

Поход к кастелянше получился гладким, как прогулка по морю в полный штиль: зашла, положила на стол, кастелянша пересчитала, умильно улыбнулась мне и, делая пометку о том, что я ничего не должна академии по ее части, с затаенным восторгом, с придыханием спросила:

— Правда, что ль, сплетничают, деточка, что у тебя внезапно открылся дар к портальной магии и теперь тебя переводят в королевскую академию? — Я молча кивнула. Вдаваться в подробности желания не было. Но дородной кастелянше хватило и этого. Она расплылась в экзальтированной улыбке: — О-о-о-о! Я всем расскажу, что знакома лично с единственным портальщиком нашего мира!

Я кисло улыбнулась в ответ. Взгляд Илиданы горел торжеством. Она словно говорила: «А я предупреждала!» Но это было только начало.

До библиотеки я добралась, когда начался большой перерыв. И это был просто кошмар. Все началось с того, что, когда мы с Илиданой уже подходили к знакомой двери, на меня из-за угла вдруг налетел какой-то парень. От столкновения стопка книг в моих руках, больно ударив меня по ребрам, рассыпалась по полу. А я сама, не удержавшись на ногах, села на попу там, где стояла.

Парень, столкнувшийся со мной, на ногах удержался. Только выругался и свирепо уставился на меня. Он не был мне знаком, мантии на нем не было, даже если я и сталкивалась с ним раньше, то не запомнила, кто он и откуда. Зато он явно меня знал. И едва увидел, с кем столкнулся, испуганно округлил глаза, наклонился и, схватив меня за руки, рывком поставил на ноги:

— Прости, Каталина! Я не нарочно! Я не сильно тебя зашиб? Давай, в качестве извинений, я помогу тебе с книгами!

Парень тарахтел и тарахтел. Как сорока на дереве. На Илидану он вообще не обращал внимания, сосредоточившись на мне, не давая даже возможности вставить в его речь хотя бы слово. Быстро магией собрал в стопку рассыпанные по полу книги и, доверительно приобняв меня за талию, одновременно управляя плывущими по воздуху учебниками, интимно шепнул мне на ушко:

— У меня очень сильная универсальная магия, Кэт! Если что-то будет нужно, только шепни! Я все для тебя сделаю! А что ты будешь делать сегодня вечером? Может, погуляем?

Первой этот фарс не выдержала Илидана и желчно процедила у нас за спиной, входя следом в библиотеку:

— Сегодня вечером Кет здесь уже не будет! Если ты не понял, то она сдает все, что ей выдали от академии. Отныне Кэт будет учиться в королевской академии магии!

Парня отповедь целительницы ни капельки не смутила:

— Ну так Кэт — портальщик! Захочет погулять, и сама придет!

Мне на данный момент хотелось лишь закатить глаза. Вот я вляпалась!

В самой библиотеке все было во сто крат хуже. Сначала все замерли, а на помещение упала глубокая, какая-то нездоровая тишина. Но это длилось буквально пару секунд. А потом все оживились, засуетились, зажужжали, как рой мух. И каждый, буквально каждый из присутствующих, завидев меня на пороге, счел своим долгом поздороваться, заявить о себе, предложить свои услуги, пригласить провести вместе вечерок. Практически мгновенно вокруг меня возникла жуткая толкотня и неимоверная какофония звуков, в которой никто никого не слышал. Лишь стремился перекричать соседа.