После еды наступало свободное время, которое полагалось тратить на всю ту же вышивку, пение, или чтение. Затем – отбой.

А утром – все по кругу, шесть дней в неделю. Единственный выходной – воскресенье – выходным можно было назвать с очень большой натяжкой. Потому что невест будили в то же время, сразу загоняя в термы, где следовал долгий комплекс косметических процедур, а затем отдавали лойдам.

Как провести время боги решали сами, отправляясь куда-нибудь со своими невестами (и, разумеется, дуэньями), или же оставаясь в академии. В конце недели, в главном зале, устраивалась церемония благословения – лойды отмечали тех, кто может остаться и продолжить обучение. Впрочем, как позже поведала мне Дита, первые месяцы никого не исключали, присматриваясь к претенденткам. Да и затем, невесту, от которой отказался, например, лойд Зевс, посчитав ее недостаточно хорошей, мог спасти все тот же лойд Шанежка, забрав ее в свою группу поддержки.

А еще, лойды из первого эшелона могли выбрать себе даму абсолютно из всех, на что, собственно, и надеялись те, кто шли к Шанежке. Хотя такое случалось крайне редко.

Когда дуэнья закончила рассказ, мы как раз добрались до нужной двери, а глаза у меня сделались по пять копеек от услышанного. Точно тюрьма. Надо бежать отсюда как можно скорее.

К несчастью, бежать пока было некуда, поэтому я вошла в аудиторию, юркнула за свободный стол и сложила ручки на коленках, как послушная девочка.

Статная дама, нудным голосом рассказывавшая о нюансах божественного этикета, глянула на меня с недовольством, но за опоздание выговаривать, или наказывать не стала – все видели, что это была прихоть лойда, а не мое собственное желание.

Остальные невесты тоже глянули, но незаметно, даже не повернув головы – дисциплина в классе была железной.

До обеда я скучала и считала про себя минуты, тянувшееся бесконечно долго. Потому что правил хорошего тона, вываленных на меня всего за пару часов, оказалось так много, что было удивительно, как остальные еще не сошли с ума, слушая подобную чушь.

Договор с Теоном (и нежелание попасть под расправу Грымзы), вынуждали вести себя прилично и посещать лекции, но вот запоминать то, что на них говорилось… нет, заставить меня запомнить такое не смог бы ни один бог:

Нельзя говорить первой с лойдами, по крайней мере, до вознесения. Нельзя смотреть в глаза, опять-таки до вознесения. Нельзя проявлять неучтивость… в общем, весь урок по этикету состоял из одного сплошного «нельзя», и невесты старательно записывали эти правила, шурша перьями по бумаге.

У меня не было ни перьев, ни бумаги, поэтому, сделав умный вид, раздумывала о Теоне, и о том, зачем ему невеста, а точнее, именно я.

Незваный жених не походил на бога. По крайней мере, на такого, какого могло бы представить мое воображение. Но тем не менее, город в облаках, и грозовой замок выглядели довольно волшебно и божественно. Так чем он управляет? И почему из сотни желающих выбрал ту, которая совсем не желает?

Ответов на эти вопросы у меня не нашлось, потому что я была обычной девушкой, никак не могущей заинтересовать бога, но отчего-то все равно заинтересовавшей.

– Невеста сто двадцать три, – отвлек меня от размышлений строгий голос. – Почему вы не записываете?

– Мне нечем, госпожа… – развела я руками.

– Госпожа Ленор, – хмыкнула дама. – Писчие принадлежности в ящике вашей парты.

Услышав имя преподавателя, я едва сдержала хихиканье, а заглянув в ящик действительно обнаружила все необходимое.

Ладно, значит, сделаем вид.

К счастью, после замечания, Ленор тут же будто забыла о моем существовании, а к концу лекции пустой лист заполнили цветочки, тучки и пара карикатурных набросков, в которых хоть и с трудом, но можно было узнать грымзу.