Завтрак (что логично) закончился и столовая, видневшаяся за прозрачными стеклами, сейчас пустовала. Зато мой живот обиженно заурчал, и я вспомнила, что уже очень давно ничего не ела. И, выходит, не поем – судя по всему, распорядки здесь довольно строгие, а кафе в Алсайте я не заметила.

Хотя даже если бы и заметила – гордость не позволила бы просить Теона о чем бы то ни было.

Дуэнья вежливо попрощалась с лойдом, раскланявшись едва ли не до земли и поспешила скрыться за стеклянной дверью. Судя по горящим глазам ей не терпелось рассказать об увиденном другим сотрудницам академии.

Впрочем, уже в самой столовой она вспомнила про свои обязанности надзирателя и замерла, глядя в нашу сторону.

– Прощайте, лойд Теон, – проговорила я, постаравшись вложить в эти слова все свое недовольство отведенной мне ролью.

– До встречи, невеста, – уголками губ улыбнулся Теон, а затем склонился и легонько коснулся губами моих губ.

Кожа лойда оказалась прохладной, а прикосновение совсем невесомым и очень быстрым. Прежде чем я успела возмутиться, или дать ему оплеуху, Теон отстранился и исчез среди вспышек молний.

Он что, пытался со мной флиртовать? Тогда у меня для него плохие новости – делать это надо было ДО объявления меня невестой, а никак не после.

Когда Теон исчез, дуэнья повела меня на занятия, которые уже начались, и на которые я опаздывала.

А по пути она заодно и рассказала мне нехитрые правила академии.

Всего здесь обучалось сто двадцать три невесты, вместе со мной. Каждой из девушек (кроме меня), было от восемнадцать до двадцати двух лет, и каждая (как уже говорила Дита) внесла немаленькую сумму за привилегию находиться здесь.

Обучение длилось год, а невест делили на небольшие классы по десять-пятнадцать человек. Основными предметами являлись – этикет (помимо отдельного урока, его преподавали за столом каждый завтрак, обед и ужин), танцы, риторика, музыка, искусство, вышивка… пока дуэнья перечисляла – у меня задергался глаз. Ни один из этих предметов меня не вдохновлял, как и нахождение в академии в принципе.

Впрочем, помимо неинтересных, здесь оказались и интересные дисциплины – конная езда, основы обращения с редкими волшебными существами (вроде пегасов), а еще, к удивлению, политика и дипломатия.

Ну и обучение магическому мастерству – каждая невеста имела дар, без этого в академию не брали. Впрочем, здесь я совсем уж пролетала мимо.

Всеми остальными необходимыми умениями супругу должен был наделить муж после свадьбы, возведя ее в статус богини, и это называлось вознесением. Впрочем, не каждую жену ждало что-то подобное – в конце концов, сколько даровать силы, решал непосредственно муж.

Короче, как я и говорила прежде, мутная какая-то академия. А семьи девушек за восемнадцать лет что, не смогли обучить их этикету, танцам и музыке?

Впрочем, мое недовольство здесь никого не волновало, и я обреченно представила целый год, полный бессмысленных занятий… б-р-р. Хотя даже он показался мне лучше дальнейшей перспективы замужества.

Расписание в учебном заведении было четким и отработанным до самых минут, будто находились здесь не невесты, а рота солдат.

Сначала подъем, затем пятнадцать минут на сборы и водные процедуры. После этого завтрак – целых полчаса, за которые нужно было успеть показать себя леди и при этом не остаться голодной. Затем – три часа занятий, которые я отнесла в раздел «бесполезные». То есть все те же этикет, танцы и дальше по списку.

Следом наступал черед обеда, на который, от щедрот душевных, отрядили целый час. Во второй половине дня приходила очередь более полезного – политики, дипломатии и всякого такого. Перед ужином невесты нагуливали аппетит общением с лошадьми, или волшебными существами, а еще магическими тренировками. После – снова водные процедуры, где невест приводили в порядок, отмывали и прихорашивали, чтобы привести на ужин. К ужину же зачастую появлялись лойды, желавшие пообщаться со своими возможными супругами и получше узнать их. Но приходили не всегда, а по настроению.