Я снова напоролась на шипы. Больно!

И бесит!

То, что я сижу в кустах, как идиотка, и то, что этот гад гадский стоит напротив, скрестив на груди руки, лыбится и развлекается за мой счёт.

Лучше бы не зажигал огни, вот честно! Я бы и дальше его как бесформенную тень воспринимала, а не как парня. Ещё и такого огромного, что подсознательно чувствую опасность.

Первой под руку попалась трость, и я тут же выпустила смертоносное жало, угрожающе направив его в грудь мага.

– Уоу! – отшатнулся он, перестав довольно скалиться. – Леди, да ты с коготками! – Прозвучало насмешливо – страх этому психу, похоже, неведом. – Точнее, с коготком, – исправился он, кивнув на клинок.

– Отвали, а?

– А то что? – прищурился надоеда.

– А то выпущу остальные «коготки» тоже, – пообещала я, вставая, и, демонстративно отвернувшись, принялась искать чемодан.

Надо же… полетел. Всё, как я и хотела. Только не в академию под контролем хозяйки, а в самые густые заросли колючих, как морские ежи, кустов, которые нам с чемоданом были явно не рады.

Тирсова тьма! За что мне всё это?

– Помочь? – вновь предложил парень.

– Нет.

– Может, хоть подсветишь себе пространство?

– Нет! – резче и злее, чем в первый раз, рыкнула я. Непременно бы подсветила и даже заклинание призыва потерянной вещи использовала, но не могу. А этот – слов нет кто – только на нервы давит, бередя незажившую рану. – Просто иди, куда шёл. Пожалуйста, – процедила сквозь зубы.

– Ну, если пожалуйста…

Удивительно, но незнакомец действительно свалил. Открыл очередной портал и исчез в нём, не попрощавшись. А я осталась стоять в гордом одиночестве в окружении его алых «светлячков».

Забыл о них или специально тут бросил? В качестве подачки.

А-а-а… к тирсу этого клоуна вместе с его мотивами!

Где же мой чемодан?

– Свободных комнат нет, – сверкнула красным глазом… ворона. Очередная.

Первая встретила меня у ворот, изрядно перепугав, потому что я поначалу приняла её за статую. Когда же она внезапно ожила и потребовала предъявить документы о переводе, решила из-за горящих в ночи глаз, что передо мной териоморфный дух или какой-то другой вид нечисти.

Так как без письма жутковатая птичка наотрез отказывалась пускать незваную гостью на территорию академии, пришлось долго копаться в сумке, пока не обнаружилось искомое.

Лишь узрев магическую печать ректора первой академии на зачарованном от воровства и повреждений свитке, крылатая привратница, наконец, смилостивилась и приказала кованым створкам меня пропустить.

Ворота отворились с тихим скрипом, похожим на усталый зевок, и я, буркнув одно общее «благодарю» и им, и пернатой зануде, побрела дальше. Тогда-то и появилась ворона номер два, которая, точно опытный гид, принялась рассказывать мне, где что находится.

Эта, не в пример первой, была доброжелательной и, судя по голосу, молодой. У меня даже настроение поднялось, пока мы с ней разговаривали по пути к жилым корпусам.

Ну а потом я столкнулась с третьей птичкой и… снова чуть не улетела: на сей раз не в кусты, а за дверь, хотя у входа, если память мне не изменяет, тоже что-то такое росло.

От воздушного пинка меня спасла ворона-гид, которая быстро обрисовала своей грозной соплеменнице ситуацию, и та смилостивилась, выяснив, что я вовсе не нарушительница порядка, шляющаяся по ночам, а новенькая студентка… которая опоздала на целых три дня.

Каюсь, моя вина. То есть, не совсем моя, но оправдываться смысла всё равно не имеет. Мне следовало подстраховаться и выехать раньше, а не тянуть до последнего, ожидая новый кулон-накопитель, который заказал у профессора артефактики магистр Левиафорт. Глядишь, тогда бы я не вляпалась в историю.