– Укуфу! – хрипел скелет, снова цепляясь клыками за лед и пытаясь подтянуться вслед за челюстью.

– Укусишь, укусишь, – нервно согласилась я, оглядываясь по сторонам и ловким движением ноги лишая скелет единственного украшения в виде пожелтевших клыков.

Тряся онемевшей от холода рукой и слыша крики: «Ай!», которые сопровождались глухими ударами, я скользила по льду, стараясь не попадаться лежащим зомби. Надо мной протяжно и гнусно выл призрак в призрачных цепях, паря прямо над головой. Горестные завывания сопровождались звоном цепей и тихими всхлипами: «Найди и накажи моих убийц!».

– Этот? – спросила я, пробираясь по лежащим телам зомби и тут же выписав награду по голове одноглазому представителю покойных меньшинств, который польстил мне в оценке моих интеллектуальных способностей.

– Нееееет! – выл призрак, пока я отбивалась, пытаясь удержать равновесие на льду. – Не он!

– Он о тебе тоже плохо подумал! – выдохнула я, пытаясь сориентироваться.

Над кладбищем пронеслась вспышка, а очередной клыкастый скелет, который уже почти дотянулся до моей ноги, рассыпался на мелкие, гремящие по льду косточки.

– Всем в замок! – послышался каркающий голос, пока я отшвыривала еще одни кости, которые валялись на дороге. Внезапно моя нога поехала вперед, а я неожиданно для себя чебурахнулась на лед. Серые тучи над кладбищем закрутились в мутную воронку. Черные ветви деревьев распылись, а звезды, едва проступающие сквозь зловещие облака, сплелись в одну сверкающую ленту.

– Вставай! – послышался голос надо мной, прорываясь сквозь болезненную темноту. – Подъем!

Очнулась я в главном зале Академии, прислоненная к стеночке. Вдоль стеночки сидели перебинтованные первокурсники, над нашими головами плавали черные горящие свечи. «Лопату потеряла…», – ныла мрачного вида девица, обняв колени. – «Это фамильная!».

– Что мы имеем? – мрачно заметил страшный мужчина в черном костюме с пронзительным взглядом, расхаживая среди поломанных студентов. – От зомби они бы отбились легко, но вот заклинание льда…

Я украдкой бросила взгляд на почетного некроманта – преподавателя, который опирался на лопату, выставив вперед сломанную ногу. Это хорошо. Не догонит.

– До смерти заживет! – успокаивала скрюченная старуха с огромной зеленой бородавкой на носу, осматривая каждого студента на предмет целых конечностей. – Сидеть, ингредиент! А не то пущу на отвары!

Пока студентам лечили отбитые на льду потроха, они дружно сдавали меня с потрохами.

– Дайте-ка, я покажу на ее примере, как нужно правильно закапывать труп! – заорал старый некромант, ковыляя ко мне с ногой наперевес.

– Погодите! – остановил его мрачный тип с таким лицом, что рядом с ним любой обладатель минимального набора внешних данных казался писанным красавцем. – Поскольку она новенькая, то не знала о наших правилах, не так ли, поганка?

Я закивала так, что моя ушибленная голова едва не отвалилась.

– Поэтому мы вынесем ей первое предупреждение! – сурово заявили мне, нависая надо мной черной тучей неприятностей и громыхая тяжелым плащом. – Помни. Три предупреждения, поганка, и у тебя черная метка! На тех, у кого черная метка защита Академии не распространяется! Занесите в личное дело!

Кое-как придя в себя, я поковыляла в комнату, обессиленно толкнув заклинанием дверь и чебурахнувшись на кровать. Уставшие руки пытались расправить одеяло, а я чувствовала, как моя совесть сегодня переела, и ее мерно клонит ко сну.

– Люблю, когда ты лежишь в кроватке, – прошипел голос откуда-то снизу, а по моей ноге прошлась пушистая лапа. Это сон! Просто сон…

– Хм… Какие у тебя сильные и длинные руки, – произнес все тот же голос, а я почувствовала, как лапа провела вверх, касаясь моей попы. – Жаль, что растут из задницы…