– Малада выглядишь, патамушта худая. А я никак не могу пахудить. Восле хлеба нахожюся. Там попробуишь, тут лиснёшь! Не удержися!

А дальше последовала долгая исповедь об одном событии её молодости, и это прозвучало как крик души. После таких откровений что-то ёкнуло во мне; какая-то кнопочка была уже задействована, включена, её шарм, и обаяние постепенно окутывали меня. Что-то интригующее витало над нами. Неприязнь постепенно прошла, лед в отношениях начал таять.

Уже потом, сидя в маршрутном такси, возвращаясь домой, прокручивая в голове ситуацию, я задавала себе вопрос, ну почему она присела именно возле меня, хотя места было достаточно на соседней скамейке и на других, стоящих поодаль. Почему именно мне предстояло выслушать её исповедь, сначала очень неохотно, а затем заинтересоваться ею настолько, чтобы провести время, отведенное нам в ожидании приёма у врача вместе с нескрываемым обоюдным интересом.

Вышла замуж она рано, в семнадцать лет. Молодоженам было предложено снять полдома у троюродной тети мужа, недалеко от родного села Аиды. Хозяйку, женщину не старую, одинокую, она, что называется, раскусила сразу. Та оказалась вредной и злопамятной, которой только и надо было кем-то понукать, кого-то «строить», кому-то приказывать: этакий «командир в юбке». И к тому же она выпивала. Постоянно просила Аиду дать ей взаймы немного денег. Поначалу отказов не было, так как Аида даже не могла и предположить, что хозяйка и одновременно теперь и её родственница, отдавать долги не собирается. Тётя же воспринимала происходящее как должное. Она считала, что племянник и его семья должны ей помогать, причём любыми способами и средствами. И это несмотря на то, что они исправно платили ей каждый месяц. А выдача денег на выпивку, по-видимому, было одним из дополнительных видов услуг, среди многих других, таких, как работа на огороде, закупка продуктов, уборка её половины дома и многое другое. Тётя, вероятнее всего, думала, что оказала такую любезность, сдав молодым полдома, что они должны ей теперь во всём и всегда помогать! Работал один муж, Аида была в декрете, ждала появления на свет своего первенца. Лишних денег, даже для тёти, у них не было.

И хозяйке однажды пришлось услышать отказ. Это решение Аиде нелегко далось. Целую неделю она всё думала, как решить проблему, по ночам не спала, ворочалась, не знала, как поступить: поставить ли мужа в известность, что происходит дома в его отсутствие или продолжать выслушивать и отклонять её просьбы? И какие подобрать слова, чтобы, отказав, тётю не обидеть? Решила мужа совсем не посвящать в эти дела, почему-то была уверена, что он обвинит её во всём происходящем и примет сторону тёти.

Тётя кардинально изменила своё отношение к Аиде после отказа. На улице во всеуслышание во время вечерних сходок-посиделок она начала говорить соседкам, что не такая жена должна быть у племянника, что его женушка медлительная и ничего не умеет делать по дому. И в огороде от неё тоже проку мало: не умеет ни полоть, ни сажать, что руки у неё не из того места растут. Услышав всё это, Аида заперлась в спальне и не выходила из своего убежища целый день, хотя отлично понимала, почему тетя начала с ней войну. Но пересуды с соседками были не самым тяжким испытанием. Настоящие мучения начались позже, когда тетя начала брать без спроса их вещи на кухне, в их комнатах, а на место не возвращала: исчезали они куда-то. Смазывала чем-то липким дверные ручки в доме, замок на калитке, придиралась по всякому пустяку, обижала без повода, иногда обзывала, часто срывалась на крик, поток сквернословий в адрес Аиды так и несся из её уст. Поначалу Аида молча сносила упрёки и недовольство последней, не хотела, чтобы скандал разросся, и чтобы муж обо всём узнал. Она была уверена, что обязана вытерпеть все тётины придирки, ведь, кавказские женщины с детства приучены подчиняться старшим.