Пользоваться фырчащим механизмом оказалось страшновато, да и мыться неуютно очень - в чужом доме рядом с чужим мужиком, пусть и за закрытой дверью. Голой. Но я была достаточно практична. Я буду регулярно пользоваться и вот этим краном, и лоханью, и отхожим местом за стенкой, а не только тогда, когда оставаться одна в доме. Если таких моментов не будет вовсе? Значит надо сразу перебарывать свои страхи.

Как ни странно, никто ко мне не ворвался и ничего не сломалось. Свет, который я с трудом включила - вот чего не сделать обычную масленую лампу? обязательно создавать ящик размером с четверть комнаты? - не погас.

Я вышла чистая и благоухающая, в новом закрытом летнем платье, неавно приобретенном в лавке, с волосами, свитыми в плотные косы и... снова встретилась с весьма недовольным хозяином дома и агентства.

Тот сидел за столом на кухне и мрачно поглощал похлебку прям из котелка.

Вот совсем никаких манер… пусть и я не в благородных домах родилась, но так себя не вела!

- Ушлая какая, - буркнул неприятным голосом. Он что, свое обаяние тратит только в том случае, если думает соблазнить кого? Впрочем, к лучшему. С такими хамами я знаю, как обращаться. Надо оставаться предельно вежливой и не принимать на свой счет, - Ванну мою заняла, похлебку мою съела…

- Я еще и комнату вашу отмыла гостевую, - дополнила любезно.

- И мою, кстати, отмоешь. Кабинет тоже приведешь в порядок, - тут же отреагировал, - Прислугу я на второй этаж редко пускаю. Бесят.

И посмотрел на меня с прищуром, не уставая работать ложкой. Буду возмущаться или нет? Не дождется.

- Конечно, - кивнула, - Если это входит в обязанности помощницы.

- А какая разница? Ты так хотела получить эту должность, что согласилась на все заранее, - хмыкнул недобро, - Или уже передумала? Дверь сама знаешь где. Всегда можешь уйти, если что не нравится.

Ясно, кто здесь хозяин положения. Во всех смыслах.

- Вот и помните об этом, что могу, - ответила, надеюсь, достойно. Но может нагло? Наше взаимодействие с самого начала пошло не так, как должно было. Этот Брандт плюет, кажется, на все правила общества. И добавила тише, - Сами же пожалеете, что упустили. Вряд ли у вас здесь очередь выстроится из помощниц.

- Я ни о чем никогда не жалею, - прилетело мне в спину.

- Тогда вы ничего и никого никогда не теряли, - прошептала так тихо, чтобы точно не услышал.

Пусть думает, что последнее слово осталось за ним.

Я вернулась в комнату, запихнула опостылевшие тряпки в угол - потом ими займусь - и присела на кровать.

На самом деле эта уборка очистила не только комнату, но и голову. Упорядочила все. И я наконец могла сесть и написать внятное донесение, которое надо будет передать через два дня доверенному человеку.

Описать все, что произошло со мной с момента пересечения границы королевства Сэндилан.

Адресата я, понятное дело, не упомянула. Это письмо должно будет попасть лишь в одни руки, о котором здесь никто не должен узнать.

Главы тайной канцелярии королевства Виннстан, соседствующего с этим.

4. Идеальный способ уговорить

За два лунных месяца до описываемых событий, королевство Виннстан

- Посиди здесь, ведовка! А не то…

Меня грубо зашвырнули в темницу, еще и припечатали вслед всякими неприятными обещаниями.

Не могла не огрызнуться и пояснить снова:

- У вас же есть весы для магии! Используйте их, вы увидите - во мне ни крупицы! - здесь я немного лукавила. Но весы и правда не увидят, чего у меня там есть. - А значит я не могла совершить то, о чем лавочница кричала!

- Будет она меня тут учить еще, как работу делать, - фыркнул толстый стражник, запирая дверь, состоящую из столь же толстых прутьев, - По тебе же сразу видно - дрянь редкостная. Ведовка.