- Или воспитанники, - согласилась, и мы продолжили путь, - Полагаю вы узнали все, что вам нужно, раз уходим прочь? Или это было лишь предлогом?

- Узнал, - буркнул. Но снова не выдержал, - И все же - как ты справилась?

Как я справилась?

Сначала испугалась.

Растерялась сильно.

Успела за несколько мгновений и попрощаться со своей жизнью, и придумать несколько вариантов, каждый из которых был отброшен за бесполезностью. Например, воззвать к их благородным защитническим инстинктам и попросить укрытия от "ужасного преследователя", из-за которого я потревожила их покой. Ха-ха. Они бы сами с удовольствием сделали со мной все ужасное.

Или притвориться, что ничего не видела и оказалась здесь случайно. Или притвориться подавальщицей... новенькой... что зашла спросить, не нужно ли чего господам...

Но инстинктивно поняла - любая слабая позиция будет для меня губительна.

- Я зашла вас предупредить, - встала в той комнате ровно и сообщила самым спокойным и холодным тоном, на который была способна. Специально не смотрела в их лица или на их руки - чтобы не было ощущения, что я их запоминаю, - В этом месте я не частый посетитель. Прихожу лишь с поручениями своего хозяина, который не любит показывать лицо. Может именно поэтому меня на улице перехватили и предложили подработку - не понимая, что я здесь своя. Мне сказали, что если я присмотрюсь к происходящему, особенно что творится в дальних комнатах, где могут действовать противно закону, если запомню как можно больше и донесу им - будет достойная награда. И защита.

Задрала верхнюю юбку - все равно нижнее платье и панталоны не давали возможности рассмотреть мои ноги - и достала из потайного мешочка клочок бумаги.

- Попросили по итогу обратиться к этому человеку,- передала его, не глядя, в протянутую руку. Ту самую карточку с надписью «Тамир Аллер, старший маг-страж управления», - Я не знаю, кто таков, но про управление-то любой знает… и я точно не хочу там оказаться.

- Аллер, - сплюнул один из мужиков и отдал бумажку дальше, - Так и знал, что ублюдок дышит в спину.

- Что ты хочешь в награду? - сипло спросил другой.

- Только чтобы вы забыли, что я заходила, - пожала плечами. - Чем меньше будут все знать об этой ситуации, тем лучше. Я не хочу подставляться ни перед вами, ни перед управлением, ни перед хозяином.

- Какая умная и смелая девочка, - протянул еще один. Он сидел в дальнем углу, почти полностью скрытый темнотой - и почему-то от него я ощущала самую большую опасность. По спине поползла струйка холодного пота, - Я бы не отказался такую в помощницы взять. Сколько стоит перекупить тебя?

Подавила нервный смешок. Третьего опасного нанимателя я точно не выдержу.

- Плата будет непосильной, - покачала головой, - Меня не только деньгами держат. А теперь мне пора…

Медленно, контролируя каждое движение, я повернулась к ним спиной и толкнула дверь в коридор, ожидая чего угодно… что схватят, ударят, метнут нож.

Обошлось.

Так же медленно плотно прикрыла дверь и на подкашивающихся ногах сделала несколько шагов по темному коридору, пока меня не перехватил детектив и не потащил прочь на улицу…

-Май-Мари! - напомнило о себе это порождение подземного мира.

Моргнула, возвращаясь в реальность.

- Что бы там ни произошло, это останется моей тайной, - ответила на его предыдущий вопрос тихо и уверенно, - А если не желаете тайн, то из своих действий тоже их не делайте.

Что-то подсказывало мне, что все равно будет.

Что-то подсказывало, что я затеяла опасную игру с господином Брандтом… еще более опасную, чем с теми семью в дальней комнате.

Может напряженное внимание и азарт, мелькнувшие на его лице?