Надувающий пузыри из жвачки пикси уже порядком меня злил.

— И что с того? Этот корабль — моя проверочная работа, и меня возьмут в кадеты на техническое направление, если я сдам её на «отлично». Какого шварха я должен тебя слушать? Я сделаю всё так, как предписано…

Парень так и не договорил фразу до конца, потому что я взяла его за грудки и приподняла в воздух, несильно стукнув затылком о металлический нос корабля.

— Значит так, ты…

Зрачки парня стали огромными, а нижняя губа задрожала, когда он осознал, что я с лёгкостью подняла всю его шестирукую тушку. Обычно я старалась не демонстрировать лишний раз свои возможности, чтобы кадеты вокруг, да и сам адмирал не задавались вопросами, откуда в теле маленькой девушки столько силищи. Даррен знал, что моё тело «улучшено», но насколько, не имел понятия. Если же он и задавал мне какие-то наводящие вопросы за годы моей на него работы, я предпочитала отшучиваться или увиливать от ответа, потому что даже словосочетание «титановый скелет» вызвало бы кучу вопросов. Логично, что рано или поздно Даррен напрямую уточнил бы, почему с ростом организма скелет разрастается тоже. Что касается наноботов… я всё ещё прекрасно помнила, что одно упоминание о них может вызвать мою мгновенную смерть. Нет уж, спасибо.

— Джосуа Ставон.

— Значит так, Джосуа, — повторила, — ещё раз проговариваю, медленно и для тугодумов. Этот корабль, — кивком указала на «Молниеносного», — личная собственность адмирала Даррена Нуаре. Он пожалован ему за особые заслуги в войне с трасками. Это понятно?

Парень громко сглотнул слюну и судорожно закивал как болванчик.

— Отлично. Дальше. Я — адъютант адмирала Нуаре. Да-да, какая-то там помощница, которая в данный момент говорит от лица офицера высшего ранга. Итак, я приказываю ничего не трогать и не менять на «Молниеносном», кроме стартера индуктора и аккумуляторов бытовых роботов. Всё. Никакие программные настройки, ни-че-го. Всё остальное тебя не касается. Понятно?

Пикси вновь закивал, но потом его глаза сделались ещё больше, и он замотал головой из стороны в сторону. Да что ж за болван мне достался-то?!

— Меня не волнует, какую оценку тебе поставят и возьмут ли в Академию, — прорычала. — Не смей трогать бортовой компьютер и внутренние настройки.

— Нет, а-а-адъютант, вы не так поняли… — Парень начал краснеть и хрипеть, всё-таки пришлось поставить его на пол. — Это… я уже… ну то есть, согласно протокол… когда корабль затягивают внутрь станции, всё необходимо скинуть до заводских настроек…

Я схватилась за голову. И дело было не в многочисленных обновлениях и вручную дописанных мною драйверах для «Молниеносного», нет. Конечно, всего этого мне было безумно жалко, но куда важнее было другое…

— И архивы? Видеокамеры? Всё-всё стёрто? — переспросила плохо слушающимся языком.

Шварх, я знала ответ и всё равно боялась его услышать.

— Да. — Пикси кивнул.

Я оттолкнула парня в сторону и бросилась внутрь рубки «Молниеносного». Компьютер включался медленно, словно нехотя. Разумеется, ведь по сравнению с заводскими настройками я накатила целых два программных обеспечения оптимизатора, которые перераспределяли оперативную память и загрузку процессора. Наконец передо мной сформировалась виртуальная клавиатура, и я лихорадочно застучала пальцами по ней. Зашла во все папки архивов. Пустота. Ничего.

— «Молниеносный», — позвала тихонечко, боясь спугнуть остатки надежды.

— Доброе время суток, — спустя несколько секунд с шипением отозвался электронный мужской голос бортового компьютера. — Я вас слушаю. Как к вам можно обращаться?

Сердце подпрыгнуло и упало с обрыва.