Уилкинс в обед успел сходить за билетами, и к семи часам вечера все трое прибыли в театр на машине Алмоша. Джулиана так и подмывало что-нибудь ещё спросить у амарго про его театральное прошлое, но он держал себя в руках.

– Мы билеты с вами впритык покупали, поэтому второй ряд в ложе, – виновато проговорил Уилкинс, когда они прошли в фойе.

– Мне всё равно, – ответил Алмош.

– Зато три места рядом! – сказал Джеймс.

– Успокойся, – улыбнулся Маг. – Уверен, нам будет удобно.

– Если места не за столбом, – хмыкнул амарго.

– За столбом? – растеряно переспросил Уилкинс.

– Ну, там в ложах есть столбы. На них держится первый ярус.

– Это колонны.

– А разница? Что, из-за колонны лучше видно, что ли, чем из-за столба?

– Пойдёмте уже проверим, – предложил Джулиан.

Они зашли в ложу, и Маг не удержался от смеха. Одно из их трёх мест действительно было за колонной.

– Простите, – расстроился Уилкинс.

– А я говорил, – усмехнулся Алмош.

– Я здесь сяду, – уверенно проговорил Джеймс.

– И смысл тогда? Я бы тебе мог книжку почитать вслух – тот же результат, но бесплатно, – ответил амарго. – Я туда сяду. Всё равно я наизусть знаю. И эту постановку видел уже.

– Ты ходишь в театр? – спросил Джулиан.

– Иногда. Я жрать хочу. У нас есть ещё минут десять, я пойду в буфет. Маг, идёшь со мной.

– Я с вами, – оживился Джеймс. – Я тоже бы покушал. И, Алмош, спасибо тебе.

Амарго только фыркнул что-то в ответ.

В буфете было многолюдно, но очередь шла довольно быстро. Прозвенел первый звонок, когда Алмош уже брал кофе для Джулиана и Уилкинса, чай для себя и бутерброды на всех.

– Так и знал, что в буфете! – раздался рядом знакомый голос.

– Нэд? – удивился Джеймс. – Ты тоже любишь театр?

– Вообще-то я по работе. И бесплатно, – усмехнулся Дженкинс.

– Чего надо? – спросил Алмош. – Кого-то увидел? Или что?

– Пока нет.

– Так иди отсюда и не мельтеши. Ты знаешь, что делать.

– Уж поздороваться нельзя было?

– А ты и не поздоровался.

Нэд махнул рукой и вышел из буфета.

– Кажется, я понял, – проговорил Джулиан.

– Намекаешь, что мозги у тебя всё-таки есть?

– Ты считаешь, что меня могут снова попытаться убить?

– Считаю.

– И доктор рядом очень кстати, так?

– Умнеешь на глазах.

– Что? Джулиана снова попытаются убить? – воскликнул Джеймс.

– Давай ещё об этом объявим в рупор со сцены, – проговорил Алмош.

– Почему ты мне не сказал? – спросил Маг.

– А должен был?

Джулиан промолчал в ответ. Раздался второй звонок.

– Почему ты считаешь, что Джулиана снова попытаются убить? – спросил Уилкинс, допивая свой кофе.

– Потому что прошлый раз это был наёмник, – ответил Алмош. – Приказ он получил не от Графа. Это точно. Тот же, кому Граф отдавал распоряжение, вполне может совершить новую попытку. И тогда мы, я надеюсь, выйдем уже на этого человека, и всё прекратится.

– Жизнь, жимолость, животное, – начал бормотать Джулиан.

– Жмых, – сказал Алмош. – Пошли в зал.

– Жаворонок, желторотик…

– Жить или нет?

Принять удар иль устоять?

Ответить на удар ударом?

И в этой битве победить.

Забыть про всё, закрыв глаза.

Но что тогда? Каков итог?

Не это ли пугает больше смерти?

Вот что нас держит здесь.

Вот, что нам продлевает жизни срок.

– Ты всё-таки его помнишь, – с улыбкой проговорил Джулиан.

– Идём в зал.

Все трое заняли свои места в ложе. Алмош, как и обещал, расположился позади колонны. Джеймс пытался возражать, но амарго смерил его таким взглядом, что тот умолк. Начался спектакль. Джулиан смотрел на сцену, но краем глаза видел, что Алмош наблюдает за зрительным залом.

– Тебе из-за колонны не видна сцена, но виден зал, – прошептал Маг.

– Солнце садится на западе, – ответил Алмош.