– Господин начальник, ты не мог бы заплатить за него? – с улыбкой попросил Маг. – Я с первой зарплаты отдам.

– С какой стати я буду платить за крысу? С чего их тут вообще продают? Таких по домам и подвалам навалом бегает. Бесплатно.

– Вы ошибаетесь, молодой человек, – проговорил продавец. – Это домашняя белая крыса. Ни в каком подвале вы такую не найдёте. Она декоративная. Вернее, он. Это мальчик.

– Зачем тебе крыса? – непонимающе спросил Алмош.

– Он ведь милый, смотри! – Джулиан взял крысёнка в руки и протянул сыщику. На амарго уставилась пара чёрных испуганных глазёнок.

– Ты собрался притащить его в мой дом?

– Разве он займёт много места?

– Он мне что-нибудь сгрызёт.

– Не сгрызёт, я буду его дрессировать.

– Крысу? Дрессировать?

– И снова вы ошибаетесь, молодой человек, – сказал продавец. – Крысы – очень умные животные и поддаются дрессировке. Их можно научить откликаться на имя, возвращаться в свой домик, вставать на задние лапки по команде и много ещё чему.

– На кой мне это надо?

– Не ты же будешь дрессировать, – проговорил Джулиан.

– Ну, а почему не рыбка?

– У меня уже была крыса раньше, – Маг заметно погрустнел.

– Ладно, – вздохнул Алмош, доставая деньги. – Вернёшь с процентами!

– Спасибо! – обрадовался Джулиан.

– Ты сказал, что это связано с Графом, – вернувшись в машину, проговорил Алмош.

– Иначе ты бы не поехал на птичий рынок.

– Вот ты скотина.

– Но это связано с Графом. Он убил Бонифация.

– Чего?

– Моего первого крысёнка звали Бонифаций. И Адам его убил. Бонифаций погрыз его кожаную записную книжку. Вот за это. Убил.

– Ты считаешь, я не убью твою крысу, если он мне что-нибудь погрызёт?

– Не убьёшь. Ты добрый.

– Мда.

– Тебе понравится Бонифаций Второй.

– Что за дебильное имя для крысы?

– Ничего оно не дебильное. Бонифаций.

– Что он жрёт?

– Жрёт он всё, но ему нельзя давать всё. А то он сдохнет. Можно кормить его крупами, овощами, фруктами, куриным мясом, молочными продуктами.

– Но ты учти, если он мне что-нибудь погрызёт, я убью тебя.

– Договорились.

Приехав в Тиеру, Джулиан попросил у Алмоша какую-нибудь коробку, чтобы устроить домик для Бонифация. Сыщик, смирившись, достал из-под шкафа коробку с ботинками, вытащил оттуда-то обувь и протянул коробку Магу. Тот обрадовался и принялся за обустройство домика и одновременную дрессировку крысёнка, для чего ему понадобился кусочек сыра.

– Разве тебе не нужно лежать? – поинтересовался Алмош. – У тебя же вроде как ребро сломано.

– Я совсем не хочу лежать, – возразил Джулиан. – Мне не мешает это. Не такая это сильная боль.

– Хочешь сказать, с тобой и раньше такое случалось?

– Случалось, – сухо ответил Маг.

– Тебя Граф бил? – догадался сыщик.

– Посмотри, ему нравится домик! – широко улыбаясь, проговорил Джулиан.

Алмош резко развернулся, взял свой меч и вышел во двор. Увлёкшись тренировкой, амарго на время забыл и о Графе, и о воре, который сейчас занимался дрессировкой крысы в его доме.

После обеда Джулиан попросил у Алмоша листок бумаги и ручку, чтобы написать записку для Графа. Черканув несколько строк, Маг протянул бумагу сыщику.

– Смотри, – проговорил он.

– Считаешь, я тебе не доверяю? Правильно делаешь.

Пробежав записку глазами, Алмош удостоверился, что Джулиан не написал ничего лишнего, и вернул бумагу. Маг вышел во двор с крысёнком на плече и уселся на берегу пруда.

– Я никак не могу понять, – проговорил Алмош, сев рядом, – что за отношения были у тебя с Графом. Он, конечно, не годится тебе в отцы, но…

– Да, в отцы он мне немного не годится, хотя… И не в таком юном возрасте люди могут стать родителями.

– То есть ты воспринимал его как отца?