— Ксандра Керроу.

— Объект распознан. Добро пожаловать на базу, — сообщил электронный голос, и лифт плавно тронулся, поднимая меня на верхний этаж.

В приёмной, как обычно, сидела будто проглотившая швабру, до зубовного скрежета безупречная Эвия. Идеальный пучок малиновых волос перехвачен изящной заколкой в виде ветки сакуры, антрацитово-чёрная юбка-карандаш не скрывала от глаз совершенные ноги, а безукоризненно накрашенные ноготки порхали по клавиатуре компьютера так стремительно, что даже Юзеф позавидовал бы столь выдающейся скорости набора текста.

Эвия на миг оторвалась от своего занятия, смерила меня настолько уничижительным взглядом, что я почувствовала себя, по меньшей мере, дурнушкой, которая не мылась уже несколько недель.

— Фи, ни вкуса, ни стиля, — произнесла красотка, оценив мой спортивный наряд. — А на голове снова какое-то воронье гнездо. И да, ты опять опоздала. Но я заранее сместила твой доклад, чтобы потом не переносить встречу.

С этими словами секретарша отвернулась к экрану и продолжила колотить по клавишам. Мне оставалось лишь подивиться её работоспособности и молча пройти в кабинет начальства.

Женщина средних лет и неопределённой внешности сидела в глубоком кожаном кресле, слегка откинув голову на высокую спинку и прикрыв глаза. Несколько морщинок перечеркнули её переносицу, что могло быть как возрастным признаком, так и отпечатком большого груза забот за плечами. Навскидку она казалось чистокровной эльтонийкой, но было что-то неправильное в чертах её лица. Что-то неуловимое. И при этом абсолютно незапоминающееся. Наверно, именно так и должна выглядеть глава службы разведки.

Со стороны могло бы показаться, что хозяйка кабинета дремлет, но я ни на мгновение не засомневалась, что та узнала меня по шагам, едва лишь я вошла в приёмную.

Не здороваясь, молча положила флэшку с данными из казино на стол Глэнды. Шеф распахнула ресницы и холодно произнесла:

— Ты наследила.

Мысленно прокляла Юзефа с его гормональной перестройкой и некстати проснувшейся ревностью, но не дала эмоциям отразиться на лице.

— Шармэль Грецци не догадывается о том, что в его серверную проникли чужие, — ответила сдержанно.

На какую-то терцию янтарные глаза начальницы ярко вспыхнули неестественным, почти алым светом, но она тут же поспешила прикрыть веки.

— Наслышана о твоих методах.

Женщина произнесла это настолько мёртвым, безэмоциональным голосом, что её слова можно было бы трактовать как угодно. Однако, учитывая нашу обоюдную неприязнь, сделала логическое предположение, что меня-таки отругали.

Сердце в который раз наполнила тоска по бывшему главе службы разведки — Феликсу Фелицеру, полуцваргу, а как следствие, эмпату по природе. Возможно, он чувствовал мои эмоции не так хорошо, как мужчины, рождённые на Цварге, но, тем не менее, мы понимали друг друга с полуслова. А вот с тех пор, как на его должность заступила Глэнда, общение с начальством, да и вся в целом служба на Э-Эс-Эр, мне стали в тягость. Не то чтобы я была недовольна чем-то конкретным или держала зуб на новую начальницу, но всякий раз, когда доводилось общаться с Глэндой, напряжение сжиженным удушливым газом заполняло всё помещение. Порой казалось, что ещё чуть-чуть — и от наших эмоций ясное небо рассечёт молния.

— Показала своё лицо охраннику, накачала господина Грецци нейромедиатором, выставила его похотливым кобелем в его же собственном заведении, заставила агента Таурецки работать по-грязному, чуть не сорвала задание и в завершение сломала систему климат-контроля в серверной, — тем временем перечисляла мои прегрешения эльтонийка. — И все эти ухищрения потребовались лишь потому, что ты не успела стащить ключ-карту из кармана пикси, пока тот гулял по главному залу! Агент Керроу, это позор!