– Агата в своём репертуаре! – рассмеялся хозяин дома. – Я так и знал, что ты не пройдёшь мимо этих старых томов! Но это не детективные романы, которые ты так любишь, племянница, а всего лишь ежегодные справочники берлинских актёров и актрис! Имена, фамилии, фотографии и телефонные номера. Когда-то давно театральные импресарио пользовались этими каталогами, чтобы связаться с артистами и пригласить их на пробы. Сегодня, сами знаете, всё делается через Интернет, так что теперь это просто груда макулатуры!

– Да уж, такое начнёшь читать и сразу же уснёшь! – хмыкнул Ларри, полистав скучный справочник. – Дядя, кстати, а где мы будем спать?

– Прямо здесь, Ларри: вы будете почивать в сказке… Точнее, в нескольких сказках сразу!

Ватсон выбрался из переноски… и тотчас оказался нос к носу с волком из папье-маше, широко распахнувшим клыкастую пасть! Кот немедленно ретировался в свою клетушку под весёлый смех Агаты.

– Вылезай, Ватсон! Не говори мне, что ты испугался волка из сказки про Красную Шапочку!

Но кот не высовывался из клетки до самого ужина.

Ровно в десять часов утра следующего дня Агата, Ларри, мистер Кент, дядя Гельмут и Ватсон уже стояли на пороге «Фауст-отеля» – элегантного здания в стиле фахверк[4], расположенно го в одном из самых фешенебельных кварталов Берлина. На окнах висели узорчатые занавеси, а у противоположной от входа стены темнел внушительных размеров камин.

– Ого! Да тут прямо как в горном шале[5]! – одобрительно поцокал языком Ларри.

– Это мой отец постарался! – улыбнулась девушка с огромными голубыми глазами и светлыми косами, встретившая сыщиков в вестибюле гостиницы. – Папа разработал интерьер «Фауст-отеля» в духе своей родной земли – Баварии! Я вам больше скажу, его тут все называли «Баварец». Изотта Энгельгардт, рада с вами познакомиться.

Изотта кивнула детективам, приглашая их пройти. Отель выглядел очень уютно и по-домашнему: всюду была расставлена резная мебель, с потолка свисали старинные люстры, на стенах красовались эстампы с альпийскими пейзажами.

– Я так счастлива, что «Око Интернешнл» согласилось выполнить мою просьбу, – приступила к делу Изотта. – Но я вынуждена просить вас вести расследование как можно более сдержанно. Этот отель – один из самых прославленных в городе, и мои постояльцы не обрадуются скандалу.

– Не тревожьтесь, мисс Энгельгардт, – заверил её Ларри, лучась улыбкой. – Мы будем действовать осмотрительно. – Протягивая ей руку, он опрокинул поднос, стоявший на одном из столиков. Раздавшийся грохот перепугал всех, кто находился в вестибюле. – И аккуратно, – покраснев, добавил юный сыщик.

– Расскажите нам об этом отеле и о вашем отце, – вступила в разговор Агата, вместе с остальными поднимаясь по огромной деревянной лестнице.

– Мой отец принялся за постройку «Фауст-отеля» в восемьдесят девятом году, сразу после падения Берлинской стены[6].

До того он занимался коммерцией в Западном Берлине и скопил внушительное состояние. Вам, конечно, известно, что в течение почти тридцати лет наш город был поделён на две части. Западный Берлин находился в ведении США, а Восточный – Советского Союза[7]. Отец не очень-то любил вспоминать о тех временах, и я сама мало что о них знаю. А после смерти родителей мне и вовсе некого расспрашивать о тогдашней жизни. Сейчас я отведу вас в папины личные апартаменты.

– Тут, в отеле? – спросил Ларри.

– Да! Папа облюбовал огромный номер люкс на последнем этаже, там он жил и хранил разные забавные и интересные вещи, коллекцию которых собрал за долгие годы. Там у нас настоящая вундеркаммер! – объяснила Изотта.