Командир разведвзвода подтолкнул локтем лежащего рядом старлея-артиллериста:

– На. Глотни. Это – отвар верблюжьей колючки. Горькая, но жажду утоляет на раз. И желудок крепит как бетон.

Офицер отложил бинокль в сторону и взял фляжку:

– Знаю. Сами только её и пьём. – Мельком взглянув на часы, повернул голову к разведчику. – Слышь, разведка, ты время засекал? Сколько наши ещё в крепости отсиживаться будут?

Рядышком зашумела радиостанция. Это комбат запрашивал обстановку в крепости. Прослушав переговоры, разведчик кивнул в сторону станции:

– Видишь? Ящик сам ответил на твой вопрос. Готовность пять минут. Потом наступает наше время.

Артиллерист поднялся и размял ноги:

– На века мавзолей строили. Только странно, могилы-то не видно.

– Скорее всего, здесь ещё подземный этаж есть. Вроде подвала. Там и могилка. Ляг, не маячь. Дыру протопчешь, провалимся к покойничку.

Старший лейтенант снова занял своё место у пробоины в стене. Взяв в руки бинокль, повертел прибор в руках и засунул его в чехол:

– Чего зря в «гляделки» играть? Пехота рванёт из крепости, тогда и понаблюдаю.

Командир взвода не успел ответить. В узкую дверь усыпальницы протиснулся замкомвзвода:

– Пастух к нам баранов гонит, – доложил сержант, опускаясь на корточки, – ума не приложу, что стаду в песках делать?

– Хватит х…й заниматься! Нашёл время! – взводный не на шутку рассердился, – если не свернёт с дороги, придётся его нейтрализовать.

Глаза артиллериста едва не вылезли из орбит:

– Ты, чо? Он же мирный! Просто пастух.

– Не боись! Здесь подержим. Вот только, что с баранами делать? Разбредётся стадо, без вожака.

Сержант поспешил успокоить командира:

– Решим проблему. Баранов не много. Сообразим. А может и мимо пройдёт.

– Дуй к ребятам. Смотри чтобы ниже травы. Пастуху у мавзолея делать нечего. Должен мимо пройти. Если, конечно, местные что-то не заподозрили и его на разведку послали. Надо с комбатом связаться. Пусть решает. Хотя, что тут думать? Уходить надо.

Сержант молча поднялся и снова протиснулся в узкий проём. Артиллерист наморщил лоб и с недоумённым видом спросил:

– По ходу получается, что из-за десятка баранов весь замысел коту под хвост?

– Всякое бывает. Может Андреич что-то придумает.

Комбат был категоричен:

– Если пастух заметит группу, то снимайтесь и уходите к крепости. Вас там подхватят. Мне советники царандоя говорили, что у муллы здесь под ружьём полторы тысячи бойцов. Нам заваруха с ними не нужна. Будем решать. Ты всё понял, старлей?

Прошло пять томительных минут. Наконец, в проёме показался замкомвзвода:

– Пастух свернул. Двигаются вдоль дороги в сторону нашего гарнизона. Наверное, у пастуха там лужайка заныкана.

Взводный вздохнул с облегчением:

– Слава Богу! В кои-то веки подфартило. Вас точно не заметил?

Сержант уже полностью влез в тесную комнатку:

– Точняк! Прикольно. У пастуха на плече магнитофон висит. Песенки свои бабайские слушает. В нашу сторону так и не взглянул ни разу. Да и тропа там поворачивает. Сразу-то не заметили, вот я и паникнул.

– «Паникнул», твою мать! Ладно. Будем считать, пронесло. Народ сюда по очереди на перекур присылай. Начни с самых нетерпеливых. Сам курни и дуй на место. Я покуда с базой свяжусь.

Комбат не стал скрывать радости от известия:

– Отлично! Пока всё по плану. Начинаем второй этап. Минут через пять ленточка пойдёт.

Разведчика вдруг осенило. Забыв про позывные, он торопливо заговорил:

– Командир! Нет там ни хрена никакого пастбища! Пастух «итальянки» везёт. Сто процентов! К барашкам подвязал и…

В радиообмен вмешался замкомвзвода:

– Точняк! Я забыл про ишака навьюченного сказать. Он мины на осле везёт…