Лет с тринадцати я конкретно увлекся просмотром передач – «Служу Советскому Союзу» и даже тренировался порой рано утром по воскресеньям как нужно отдавать честь, прикладывая ладонь к козырьку, выкрикивая при этом те самые три заветных слова. Так вот, еще тогда я понял несколько интересных особенностей службы. Служат как надо: мотострелки, десантники и морские пехотинцы. Остальные войска все больше что-то все делают, или копают траншеи, или заправляют ядовитым топливом ракеты, либо ходят в противогазах. Для себя я твердо решил, что идти надо или в Морскую пехоту, или в ВДВ. Откуда мне было знать, что и мотострелковые батальоны, и воздушный десант и морские десантники тоже работают киркой, лопатой, и тряпками моют полы. Но надо признать, что этого дурдома там все же поменьше, чем в войсках общего назначения. Я так думал.

Однажды к нам, в пионерский лагерь, а было мне тогда пятнадцать, приехали солдаты пехотинцы с красными погонами и в касках. У нас мальчишек дух захватывало, они приехали на настоящей машине «БМП-1». Я просто был в восторге, мы прокатились сверху на броне, а кто хотел внутри десантного отделения. Солдаты и сержанты все были русские, они показали нам как наступает мотострелковый взвод при поддержке БМП и при этом еще и стреляли холостыми патронами. Четко так наступали цепью, бежали и стреляли. Потом дали нам пострелять из автоматов тоже холостыми. С этого момента решил я точно идти в армию, ведь там реально учат воевать и побеждать. Бить «Немецких оккупантов». Солдаты все красивые, поджарые и высокие. Это был какой-то показательный гвардейский мотострелковый полк.

Все же мечта водрузить на свою беспокойную голову голубой берет десантника не давала мне покоя, с другой стороны, я понимал, что боязнь высоты местами присутствовала, но берет нужен был позарез. Это моя – «Четвертая высота».

В военкомате я заявил, как ультиматум, что пойду или в МП – морская пехота или ВДВ, третьего не будет. Пошел в 16 лет на приписку, и медики сказали не годен в ВДВ, и приписали в ракетные войска. Военкому сказал, что видел я их ракеты в гробу и белых тапках. Не пойду совсем. Поругались, конечно, здорово с офицерами.

– Ты в ВДВ захотел? Идиот, ты знаешь где у нас ВДВ?

– Предполагаю… В жаркой стране…

– Предполагает он! Ни слова! Пойдешь в ракетные войска, в Подмосковье служить, вопрос закрыт! Для тебя же дурака… Через полгода поедешь в военку вновь поступать…

– Нет, только морская пехота или ВДВ… Решил!

– Пошел вон! Дверь закрой за собой, парашютист хренов!

Слова подполковника все же оказались пророческими, перед призывом вновь прошел я медкомиссию и оказался годным без ограничений. Как я это сделал, уже писал ранее, просто готовился и еще шоколадку юной врачихе подарил.

Чему же научили солдат в учебке ВДВ. Приехали мы на поезде в Гайжунай, а потом в Каунас, в ноябре 1984, в учебный отдельный парашютно-десантный батальон связи В/Ч 01660. Вот я прибалдел, полагая, что через шесть месяцев из меня сделают настоящего парашютиста-диверсанта. Они из нас и сделали таких, но не совсем. Что было поставлено классно, так это драки в казарме, иногда и с сержантами, и парашютно-десантная подготовка на десантном городке. Прыжки с парашютной вышки, изучение и укладка парашютов. У десантника их два, основной и запаска, он чуть меньше, но не менее важен, вторая жизнь и шанс десантника в небе. Тут самое главное постичь и осознать мужество, а оно ни где-нибудь, оно в каждом из нас. Оно существует. Ты должен принять его и прыгнуть в морозное небо, в бездну, в воздушное пространство, потому что ВДВ – это элита любой армии. Тут словами не описать, тут мечта, ставшая явью, преодолел лень и страх и стал «парящим под куполом героем». Это Санек не в хоккей бегать с клюшкой по корту, тут отвага в составе воинского коллектива, тут все по-другому. Мужская философия.