Хах, до сих пор помню его огромные глаза, когда я предложила исправить несправедливость своим способом, проучив членов жюри: взломать их аккаунты в социальных сетях и слить парочку откровенных тайных переписок – не с женами, разумеется. И его удовлетворение, когда благоверные этих напыщенных снобов требовали раздела имущества. Я даже сводила его на суд по бракоразводному процессу одного из них.

Сдав на отлично вступительные экзамены, Рик поступил на кафедру информационной безопасности. Преподавателями у него были не те зануды, с которыми я начинала свою работу, а новые специалисты из именитых вузов, привлеченные к нам грантами и бесплатным жильем. Они уже по-другому вели свою работу с детьми, окуная их в омут возможностей программирования.

Людей в университете было много, но, к сожалению, мало кто общался с Риком, поэтому я часто оставалась вдвоем с ним на кафедре, где он рассказывал о своих трудах и планах. В учебных аудиториях стояли камеры, и было бы подозрительно постоянно зависать в их поле зрения. Другое дело кафедра – она состояла из прихожей, где сидел секретарь, стояло несколько компьютеров и принтеров для студентов; нескольких кабинетов для преподавателей и, конечно же, огромной приемной заведующего кафедрой.

Скольких же трудов стоило выбить себе один из этих кабинетов! Здесь мне помог Рик и его работы. Официально мы работали над новыми проектами, формально – искали наших «клиентов», изучали их, вскрывали почты и узнавали много нового, на чем можно заработать.

Второго разбойника, Мартина, нельзя было просто взять и не заметить.

Этот высокий брюнет был одним из заводил своей группы: постоянно организовывал походы, всевозможные вылазки, упрашивал администрацию университета открыть внеочередной доступ к спортивной площадке, где устраивались соревнования по волейболу, теннису и другим активным видам спорта, и это все за первые полгода учебы!

Мартин учится на экономиста, и сразу бросалось в глаза, что он пошел туда не по своей воле. Отец у него был управляющим банком, мать – заместителем директора в страховой компании. Родители хотели, чтобы чадо пошло по их стопам, но юношеская неусидчивость и сугубо позитивный настрой делал из парня далеко не самого прилежного ученика.

Как-то на кафедре мои коллеги обсуждали возможное скорейшее отчисление Мартина из-за неуспеваемости. Репутация не позволяла принять небольшое отчисление его родителей в бюджет университета. Новости вмиг разлетятся, так что из-за одного ученика было решено не рисковать. Поэтому я решила подтянуть его по предметам, а затем, увидев в нем подходящую кандидатуру, посвятила его в наши планы. Помню, как глаза Мартина чуть не вывалились от одновременного удивления и радости. Взяв обещание никому ничего не рассказывать, даже если его защекочут до смерти, мы приняли парня в команду.

Через месяц мы занимались всем уже втроем. Мальчики хоть и были ровесниками, долго привыкали друг к другу. Зато потом наше времяпрепровождение стало доставлять удовольствие всем – Рик подробно вдавался в детали своих задумок, я направляла его в нужное русло и по ходу объясняла Мартину математический анализ. Так и получилась наша шайка. Или банда. Пришлось в моем кабинете поставить еще один стул. Места еще меньше, зато доверия друг к другу больше.

Откусив самый краешек пирожка, где нет начинки, вышла из квартиры, и тихонько, будто задумчиво, пошла по лестнице. Сама же вслушивалась в разговоры соседей.

На втором этаже, прямо подо мной, жила женщина с двумя детьми – мальчиком семи лет и трехлетней девочкой. Милая, добрая, отзывчивая женщина, еле способная прокормить и одеть детишек. Днем она работала в садике, где воспитывалась девочка, а после того, как уложит детей спать, уходила мыть полы в школу, где учился сын. Ей было очень тяжело тянуть сразу двоих, тем более что отец совершенно не вспоминал об их существовании, решив, что развитие собственного бизнеса важнее семьи.