Грудь формируется у девочек в период полового созревания, лет в 10–12. А через некоторое время начинается первая менструация. Половое созревание – естественный процесс, но иногда он вызывает у ребенка психологическое напряжение. Важно, чтобы рядом с растущей девочкой в этот момент находились мудрые взрослые, способные грамотно объяснить, что же с ней происходит. Их задача заключается в том, чтобы своевременно и деликатно, без излишней фиксации на чувственных аспектах, предоставить информацию о процессах, протекающих в организме юной девушки. Такой подход облегчит ее вступление во взрослую жизнь и поможет правильно реагировать на различные изменения.

Как меняется грудь в этот период? Сперва немного увеличивается размер сосков и, слегка припухая, начинает выдаваться поле соска. Следующий этап развития – увеличение количества жировой ткани. Затем в течение нескольких лет молочные железы растут и округляются, а околососковые зоны уплощаются и темнеют. Такой же цвет приобретают и соски.

Сформированная женская грудь состоит из двух полусфер, называемых молочными железами (рис. 1). Это парный орган, относящийся к типу апокринных желез кожи (железы внешней секреции, в отличие от эндокринных – желез внутренней секреции). Молочная железа в основном лежит на большой грудной мышце и частично – на передней зубчатой мышце. Переходя через свободный край грудной мышцы, железа крепится к боковой поверхности грудной стенки на уровне III–VII ребер. С внутренней стороны ее основание крепится в области наружного края грудины. Между обеими молочными железами имеется углубление, носящее название пазухи.

Нелактирующая молочная железа в среднем имеет в поперечнике 10-12 см, а в толщину – 2-3 см. Вес ее варьируется от 150 до 200 г. В период кормления ребенка она обычно весит от 300 до 900 г. У большинства молодых здоровых женщин железа упруга и эластична.

Чаще всего посредине, а иногда чуть ближе к наружному краю на передней, выпуклой части железы (что соответствует уровню V ребра) имеется пигментированный участок кожи – поле соска, называемое ареолой, диаметром 3-5 см, в центре которого выступает сосок.

Кожа молочной железы чрезвычайно нежная и чувствительная, а особенно в области сосков и ареол. Окраска этих участков зависит от количества пигмента меланина. У европейских женщин ареола и соски чаще всего розового или коричневого цвета различных оттенков, у темнокожих женщин – очень темного цвета, вплоть до черного. В период беременности и выкармливания малыша интенсивность пигментации соска и ареолы усиливается. В этой области также имеется много мелких складок, которые по виду напоминают морщины и становятся наиболее выраженными при эрекции соска (при половом возбуждении или во время кормления грудью). Кроме того, в коже соска и ареолы расположены сальные, а в поле соска – еще и потовые железы.

Когда женщина прекращает кормить ребенка, молочная железа уменьшается в объеме, так как ее железистая часть становится меньше. Однако размер груди обычно остается бо́льшим, чем был до беременности. Хотя у некоторых женщин грудь может уменьшиться значительно и стать даже меньше, чем прежде.

Телом молочной железы называют ее железистую часть, которая выглядит как выпуклый диск. Я уже упоминал, что задняя поверхность тела железы крепится к большой грудной и передней зубчатой мышцам при помощи соединительной ткани.