«Передавай ей привет, – послышался ехидный старческий голос в ее голове. – И скажи, что Стив снимает перед избирателями шляпу, бесконечно удивляясь их скрытности. Это же надо, и они нам ничего не сказали!»

Моргнув, Кристл невольно потянулась рукой к уловителю, желая выключить его, но потом, поморщившись, лишь сжала пальцы в кулак и засунула его в карман джинсов. Ей все еще предстояло привыкнуть к тому, что ее мысли прослушиваются.

«Ладно, я пошел, – усмехнулся Стивен. – Дай знать, когда привыкнешь к моему незримому присутствию. И да, узнай у Лили, к кому ее приставили».

Меж тем Лили справилась со сковывающей движения юбкой, расправив украшенный оранжевыми «огурцами» шифон, и метнулась к Кристл, схватив ее за руку.

– Я и сама прекрасно справляюсь! – воскликнула Лили, заставив Кристл непонимающе заулыбаться. – Мне дали два месяца, я еще даже не успела привыкнуть к месту!

– Молодец! – огорошено отозвалась та, высвобождая руку. – Я в этом и не сомневаюсь… Все знают, как ответственно ты подходишь к своим заданиям.

Рука Лили метнулась к сумке, висевшей у нее через плечо, и Кристл поспешила понимающе закивать – пара спиц, торчащих из сумки, могли бы заменить все уверения Лили. Ведь всем ее знакомым было известно, что не существовало более ответственного и рассудительного человека, чем Лили, когда она бралась что-то вязать. И хотя никто толком не понимал, как одно влияло на другое, опыт показывал: если Лили закупала пакет с шерстью для вязания, от нее можно было ожидать самых что ни на есть грандиозных свершений.

«Это ведь Лили, – обычно говорили друг другу в таких случаях те самые знакомые, смущенно пожимая плечами. – Ты же знаешь, это в ее стиле».

Вот и сейчас, Кристл сочла за лучшее тут же продемонстрировать свою понятливость.

– Но что же ты тогда… тут делаешь? – недоуменно спросила Лили, удостоверившись, что собеседница и не думает глядеть на нее с подозрением или скептически качать головой. – Если это не избиратели прислали тебя ко мне на помощь, то ты…

– Я на задании, – небрежно ответила Кристл. – Я и Стивен. У нас двойная миссия.

Карие глаза Лили, и без того не маленькие, теперь поспешили выпучиться от изумления.

– Он сейчас в Лос-Анджелесе, – сообщила Кристл. – И если все пойдет хорошо, то скоро мы встретимся. Нам надо познакомить ирландку и испанца, и проследить, чтобы они начали вместе работать.

Сказав это, Кристл задумчиво прикусила губу. Лишь теперь ей наконец пришло в голову, что не помешало бы перед отправкой поинтересоваться у избирателей, чего конкретно они ожидают от них со Стивеном. Хотят, чтобы подопечные вместе снялись в том фильме, о котором шла речь, или же желают, чтобы те стали кем-то вроде попугаев неразлучников? Но тогда это уже будет романтическая миссия, а ни о чем таком Мэри вроде бы не говорила… Или это подразумевалось само собой? Или может им со Стивеном всего-то и надо удостовериться, что подписанный контракт вынудит Феликса и Лею работать какое-то время вместе? А если этого окажется недостаточно?

Мысленно потянувшись к Стивену, Кристл тут же получила нечто вроде щелчка по носу и поморщилась. Вероятно, тот и впрямь решил временно от нее закрыться. По ощущениям, она словно с разбегу наткнулась на глухую стену, за которой напарник теперь скрывался и которую сам же воздвиг.

Поджав губы и поставив в уме галочку – при случае спросить у напарника, что тот думает о цели их задания, Кристл вернулась мыслями и взглядом к Лили. Та смотрела на нее подозрительно:

– Ирландка? Но… Майкл тоже ирландец. Они с семьей переехали сюда из Барселоны в мае год назад. Выходит, ты… Постой, так тебя приставили к Лее? К его сестре?