– Завтра в полдень, – ответил окончательно успокоившийся инопланетник. – Это на что-то влияет?

– Рекомендую немедленно подняться на борт и до отлёта не покидать корабль – подумав, распорядилась майор.

– Приятно иметь дело с разумной самкой, – склонил голову канис, сунул книгу в карман и быстрым шагом двинулся к выходу.

В двери дежурной части службы охраны третьего уровня робко просочились две заплаканные девицы лет пятнадцати в рваных платьях и бледный как смерть босой шестнадцатилетний юноша в штанах свободного покроя на голое тело. Вошедшая следом майор положила на стол дежурной пластиковый пакет с обломками стеков.

– Принимайте задержанных, лейтенант. Юлиана Бедфорд, Жанет Сименс и Фирс, отказавшийся назвать свою фамилию, – объявила она, убирая в держатель на поясе штатный энергохлыст, и кивнула на молодых людей. – Эти юные леди устроили показательную порку в зимнем саду при свидетелях и нанесли словесное и физическое оскорбление представителю иной расы. Своими действиями они спровоцировали межрасовый конфликт, чуть не закончившийся плачевно, не окажись я поблизости.

– Кого оскорбили юные госпожи? – Ханна сделала запись в журнале происшествий и, подцепив двумя пальчиками улику, спросила. – Майор, вы установили личность пострадавшего?

– Это мы пострадали! А не этот… – задохнулась от возмущения одна из девушек, плотная блондинка. Слёзки разом высохли на её беленьком круглом личике, усыпанном мелкими веснушками. Вторая девица, миниатюрная брюнеточка с кукольным личиком старательно запахнула разорванный по шву подол и с жаром поддержала подругу. – Мы никого не обижали! Он сам полез в наши дела. Кошак-мутант. Как только таких уродов пускают на нашу планету. В зоопарке им самое место.

– Кошак? – лейтенант Дроу подняла удивлённый взгляд на Смитерс. – Кто это был, майор? Говорят, вы специалист по части идентификации инопланетных рас. Неужели бывают люди-коты?

– Бывают, лейтенант, но это не тот случай, – небрежно ответила Эйлана и прислонилась к косяку, отрезая юным мальвийкам путь на свободу. – Это был канис – волкоподобный уроженец системы Большого Пса. Назвать его котом было большой глупостью, а уж бить стеком и вовсе самоубийство.

– Канис? – дежурная заглянула в электронный галактический справочник и серьёзно заметила. – Судя по каталогу рас, наш потерпевший – весьма крупное и опасное существо.

– Мне стоило большого труда успокоить его и убедить вернуться на корабль, – призналась Смитерс, доставая из кармана кителя красный инфокристалл. – Вот копия записи о происшествии с камеры наблюдения, уставленной в саду. Вторую копию я приложу к своему рапорту.

– Вы отпустили этого зверя, майор? – взвилась брюнеточка, но под ледяным взглядом Смитерс, сникла. – Мы думали, вы его испепелили.

– Юные леди ещё не осознали, что вы, спасли их жизни, майор, но я позабочусь, чтобы их родители об этом узнали, – сказала незнакомая охранница, выходя из-за одного из стеллажей, высившихся за спиной дежурной. Златоволосая красавица с фигурой фотомодели, блистая золотыми погонами капитана на новенькой форме, пересекла приёмную и протянула Эйлане руку. – Я капитан Шарлин Леруа, дознаватель охраны третьего уровня космопорта.

– Майор Эйлана Смитерс, патрульная третьего уровня, – Смитерс пожала изящную лапку.

– Слышала, вы здорово отличились вчера. Да и сегодня успели совершить подвиг. Такими темпами вы скоро станете начальником смены, а там и до заместителя коменданта недалеко, – заметила капитан, внимательно изучая инопланетницу.