– Ожидая новых распоряжений, – ответила контр-адмирал Райт за всех своих коллег. – «Раски» до сих пор чувствуют себя хозяевами «Тавриды». Пора их в этом разубедить, сэр…

– Отличные слова, контр-адмирал, – улыбнулся Коннор Дэвис. – В отличие от блеяния вашего сегодняшнего командующего, – адмирал перевел взгляд на побелевшего от страха Нейтена Джонса, который понял, что для него все кончено, и с карьерой можно попрощаться, а возможно, и с жизнью.

– Рада служить, сэр, – тут же отозвалась Пайпер, приободренная словами главнокомандующего и решившая перейти в атаку против Джонса. – И готова занять место командующего космофлотом, если…

– Кому служить, уточните? – внезапно перебил ее, Коннор Дэвис, выхватывая из кобуры пистолет и направляя его в грудь контр-адмиралу Райт.

– Твою же мать!!! Это что шутка?! – женщина сделала шаг назад, положив руку на свою набедренную кобуру.

– Сэр, что происходит?! – воскликнул Фрэнсис Корделли.

Все стоящие рядом адмиралы отпрянули в стороны и тоже машинально схватились за оружие.

– Оставайтесь на месте, джентльмены и не делайте резких движений, – предупредил их, адмирал Дэвис кивая в сторону четырех подлетевших к группе людей, дронов с направленными на них стволами пулеметов.

Корделли, Кирк Байо и Леонард Ловато предусмотрительно подняли руки ладонями к камерам дронов, Аарон Догэрти и вовсе не собирался прикасаться к своему табельному пистолету, заранее находясь дальше всех от Дэвиса и Райт.

– Итак, кому ты служишь? – повторил свой вопрос Коннор Дэвис, прожигая взглядом контр-адмирала Райт.

– Я вас не понимаю, – мотнула головой Пайпер, все еще раздумывая уже хвататься за пистолет или еще рано. – Я служу Республике и Сенату…

– Ответ неверный, – хмыкнул Дэвис, выстрелив Райт прямо в грудь, отчего ту отбросило на несколько метров назад, и она упала, обливаясь кровью на темный пол отсека.

– Ты служишь Итану Дрейку – своему давнишнему покровителю, – между тем продолжал Коннор Дэвис, подойдя к раненой Пайпер и смотря на нее с нескрываемым презрением. – И как только тот объявил войну нашему государству, находясь в другой звездной системе, ты делала все, чтобы экипажи кораблей 6-го «ударного» космофлота сменили свои проекционные голографические флаги с звездно-полосатых на флаги «южного креста»!

Ты думала, я не узнаю…, – зловеще улыбнулся главнокомандующий, снова направляя пистолет на девушку.

– Да пошел ты, ублюдок, сражайся или… – прохрипела Пайпер пытаясь дотянуться до оружия.

– Или умри, – закончил за нее фразу «Мясник» Дэвис.

Раздались еще два выстрела, и контр-адмирал Райт изогнулась в предсмертных конвульсиях.

– Уберите отсюда это «федератское» мясо, – приказал Дэвис роботам, в этот момент отделившимся от темных стен и бесшумно подошедшим в центр помещения.

– А я еще думал, почему последнее время эта стерва делала все, чтобы не выполнять мои распоряжения, – между тем медленно проговорил Нейтен Джонс, не веря во-первых, в то, что только что произошло, а во-вторых, что это не он продырявленный лежит сейчас на полу, а один из его врагов. – Так она была предателем…

– Дрейк через шифрованный канал вышел с ней на связь, сразу после своего поражения от вас, вице-адмирал, у перехода «Бессарабия-Таврида», – ответил на это Коннор Дэвис. – И в отличие от того же Корделли. – командующий многозначительно посмотрел на Фрэнка, как вкопанный стоящего в двух шагах от распластанного на полу тела, – Пайпер Райт сразу пошла на контакт с мятежником, заверив «Хромоногого» в своей готовности присоединиться к «федератам». Однако Итан Дрейк удержал ее от открытого восстания, решив, что в качестве тайного агента и союзника эта тварь, – Дэвис чуть ли не плюнул в лежащее рядом тело Пайпер, – что эта тварь будет ему нужней, находясь внутри командного состава космофлота…