Изучение посетителей меня вдохновляло: я часто представляла, какие красивые кадры могли бы у нас получиться, если бы любимая камера меня не покинула – или если бы для фотосессий подошёл телефон. А про некоторых вообще хотелось писать книги, настолько из них вышли бы колоритные персонажи. Всё пошло не так в тот самый день, когда я, привычно устроившись на любимом диванчике, пригляделась к очередному кандидату на роль главного героя. Стройный сероглазый блондин с волосами до плеч и довольно героическим профилем, одетый в стильный бомбер и рваные джинсы, показался мне странноватым сразу: зашёл в кафе медленно, растерянно, осторожно оглядываясь по сторонам, как будто мучительно соображая, что делать дальше. Он так же медленно подошёл к стойке, где Мустафа стоял с очень сложным лицом, и неестественно высоким голосом сказал:

– Stand clear of the closing doors please7.

Мустафа бросил на меня быстрый взгляд, а я отчётливо почувствовала, как у меня леденеет затылок, и увидела, как дремлющий на моих коленях чёрный кот вдруг поднимается и прижимает уши. Пригляделась: пять пальцев на левой руке. Шесть пальцев на правой.

– Hava almak için dışarı çıkalım canım8, – ласково сказал Мустафа, подхватывая блондина под локоть. Блондин не сопротивлялся – шёл за Мустафой, как телёнок, а тот вежливо, но очень быстро вывел его за ворота и дальше, пока оба не скрылись из виду.

Сердце изо всех сил билось у меня в горле. Я думала: это же совпадение, да? Ну просто пьяный человек. Или сумасшедший. Кто его знает, что с ним не так. Его же видит Мустафа, значит это не дух. И не галлюцинация. Я по-прежнему в своём уме. Надо просто ещё погладить кота.

Но у блондина, чёрт возьми, шесть пальцев. Лишние пальцы обычно не сопутствуют опьянению и даже сумасшествию.

Мои размышления прервала девушка в длинном зелёном платье, которая сразу решительно прошагала к стойке – её ничуть не смутило, что там никого нет, она чётко и уверенно сказала в стену:

– Тыквенный латте! – а потом подумала и добавила. – Тридцать тыквенных латте!

Замечательно, подумала я. Очевидно, это просто эпидемия безумия, обычное дело. Черный кот не выдержал – спрыгнул на пол и, грозно выгнув спину, зашипел, ещё три кота в разных углах зала последовали его примеру.

Мустафа появился на пороге как раз на словах про тридцать латте. Задумчиво, сложив руки на груди, он поглядел на девушку и повторил с ней процедуру – вежливо увёл прочь за локоток.

Его возвращения я решила не ждать. Мотивации покинуть помещение мне добавил ещё один человек, беспардонно появившийся из ниоткуда прямо за соседним столиком, и пересчитывать его пальцы было бы излишне, потому что два носа говорили сами за себя.

«Просто великолепно, – думала я, быстро шагая по улице в сторону дома. – Ну что ж, сколько там дней прошло? Пара недель? Пара недель жизни – это тоже неплохо».

Остаток дня я просидела дома, в ожидании продолжения. Размышляла, что буду делать, если сейчас посреди комнаты появится очередной любитель метрополитена или тыквенного латте – ничего не придумала, кроме варианта опять вставать и убегать. А потом, видимо, так и бегать кругами по всему городу, пока не отвалятся ноги.

Но больше никто не появился. К вечеру я совсем уже заскучала, а потом вообще решила, что сил моих больше нет, забаррикадировала двери всем, что смогла к ним пододвинуть, и легла спать. Разрушу квартиру – ну и чёрт с ней. Всё равно утро вечера мудренее.

***

Выражение «заснуть младенческим сном» придумал человек, который никогда не встречался с младенцами. Тем временем большинство младенцев с самого рождения владеют суперспособностью доводить родителей до самоубийства, отказываясь от отдыха в самые неожиданные моменты и заставляя положить на алтарь их короткого беспокойного сна миллиарды нервных клеток и долгие годы родительской жизни. Так вот, если использовать выражение именно в таком контексте, я стала спать младенческим сном каждую ночь.