– Так это ты, – Гретель понимающе закивала. – Броня отказался рассказывать, кто был с ним в тот день. В общем-то, правильно сделал, – хмыкнула она, – но теперь…

– Что теперь?

– Уже после рождения твоей мамы однажды Элиза написала мне, что отправляется на задание, – продолжила рассказ Гретель. – Но домой она так и не вернулась. Спустя время, я получила от нее послание. Посмертное. Она написала, что нашла зацепки, ведущие ее в орден, и что она может найти и обнаружить врагов. Но, к сожалению, это была последняя весточка от нее.

– В том письме она все также не унывала и написала мне: «…не волнуйся, Эля, когда-нибудь я появляюсь пред тобой, словно призрак, а ты побелеешь и возможно грохнешься в обморок. И вот уж я тогда посмеюсь от души».

Из глаз Гретель нескончаемым потоком потекли слезы, да и я не сдержалась и проглотила ком в горле. Вот почему ее так подкосило увидеть среди абитуриентов именно меня, копию своей бабушки. Сколького же я не знала о своей семье!

– Как давно это было? – С какой-то тупой надеждой спросила я.

Гретель все поняла мгновенно, но одним взглядом уже предостерегла меня от бессмысленных надежд.

– Твоей маме тогда исполнилось семь лет, – грустно ответила ведьма.

– Но… Вы сказали, что только письмо… Вы нашли ее?

– Нет, но… сомнений быть не может.

– Значит?..

– Не обманывай себя надеждами, Рада, – попросила Гретель. – Я искала ее очень долго. Но так и не сумела найти. Прости…

Да уж, новости из серии «Бабушка жила совсем другой жизнью» меня, конечно, шокировали. Нужно было как-то с этим смириться, многое переосмыслить. Когда я поняла, куда попала, уж точно не ожидала, что внезапно выяснятся столь отягчающие обстоятельства.

Но тут ко мне подкралась одна мысль.

– Ви Гретель, – обратилась я, а ведьма смотрела на меня так, будто хорошо знала, о чем я собираюсь ей сказать, – Матушка Природа говорила, что первый дар – врожденный, и что он передается по наследству. Это значит, я…

Гретель улыбнулась и мягко кивнула.

– Да, Рада, все верно, ты – ведьма, – сообщила она.

Вот это номер! Жил-жил и помер! В смысле – ведьма? И ведь даже не знаю, как к этому отнестись! Ох…, еще один инфаркт. Конечно, это было очевидно, но я предпочитаю дозировать информацию, способную свести меня в могилу. Бабушка – ведьма! Я – ведьма! Да, не так я представляла себе юриспруденцию.

– Ты ведь не искала это место специально, – догадалась Гретель, – но тем, кто ему принадлежит, дорога всегда найдется.

– Значит, это было предопределено?

– Ничего в этом мире нет предопределенного, – загадочно улыбнулась ведьма. – Но тут уж как есть. Конечно, результаты объявят позже, но я уже хочу тебя поздравить! Теперь, ну а точнее с понедельника, ты будешь официально ви Рада!

Я, аж, задохнулась от данной информации. В смысле?! Я – ведьма?! Ведьма? Серьезно? Потомственная? Как все те тетки в газетах? Ну, кто бы мог подумать? Да-да, я это осознала, но когда это сказала главная ведьма вересковых пустошей, стало уж совсем не по себе. Что-то я слишком сильно разволновалась….

– Но… зачем мне все это? – Задала вполне справедливый вопрос я.

А Гретель громко расхохоталась и смеялась так звонко и долго, что даже муж, обеспокоенный столь затяжным приступом, подошел узнать, что это у нас тут такое происходит. Но Гретель на него лишь махнула и спустя минут пять продолжила наш с ней разговор.

– Наш Университет выпускает ведьм, колдунов, стихарий, некромантов и прочих, чтобы те помогали людям разбираться с темными силами, против которых им не справиться. К примеру – черные ведьмы напустили на деревню мор. Кто поможет им?