Неся свою ношу, молодой человек отправился вдоль оврага, я – следом. Зов, конечно, ведёт в другую сторону, но нам надо выйти отсюда, не привлекая внимания. Пока шли, услышали отдалённый лай собак и рёв машин. Не может быть! За нами всё-таки пустили погоню! Не сговариваясь, мы ускорились. Добежали до конца оврага: свет фонарей сюда не доставал, но лай собак стал отчётливей.

Я учуяла запах воды и слабое журчание. Река! Здесь недалеко должна быть река. Блондин либо прочитал мои мысли, либо тоже унюхал воду. Бросились в нужном направлении. 

Лай собак всё ближе, кажется, что они вот-вот настигнут нас. Бросившись в прохладную воду, мы стали переходить реку. Благо, здесь неглубоко: мне по грудь, парню – по пояс, рыжая так вообще только ноги немного промочила, находясь на шее у парня. Собаки подбежали к воде и стали остервенело лаять в нашу сторону, не решившись зайти в воду. 

Мы уже успели перебраться на другой берег к тому моменту, как к собакам подбежали военные с фонарями и начали водить ими по воде. Парень спустил рыжую с плеч и залёг в высокой траве, мы последовали его примеру. Свет фонарей скользил над нами, рядом с нами, слегка просачиваясь сквозь травинки, но с другого берега нас не было видно. 

– Собаки лают так, будто они рядом, – пояснил один из воинов. 

– Лично я в воду не полезу, недавно бронхит вылечил, – ворчал другой. 

– Тоже не пойду, – ответил третий. – Вообще зачем мы за ними гонимся? Ну, сбежали – и хрен с ними. 

– Нельзя, – возразил первый, – они могут поделиться информацией с дикарями. Парня видели? Он явно из высшего круга, наверняка много знает.  

– Когда установят личность сбежавших? – спросил второй. 

– Скорей всего, завтра. Не завидую их родителям – проглядели своих деток, а могли вовремя их вылечить, – ответил третий. 

– Одна из них была на лечении: видно по рубахе, – сказал первый, судя по всему – самый наблюдательный: всех-то он нас запомнил. – Как видишь, не вылечили, ещё и сбежать умудрилась. Предстоит психбольнице большое разбирательство по этому делу. 

– А третья кто? 

– Пока не понятно. Утром будут проверять камеры, наверняка где-то засветилась. 

Мы втроём переглянулись, снова поняв друг друга без слов. Эти болтливые военные, сами того не зная, дали нам достаточно много информации. 

Бойцы с собаками ушли, и мы смогли выйти из нашего укрытия. 

Дальше мы пробирались по лесу, продолжая следовать зову. Рыжая девушка уже могла идти сама, слегка прихрамывая. Я заметила, как светятся глаза у моих спутников, наверное, у меня тоже, зато мы хорошо видим в темноте, ведь в лесу не во все места проникает лунный свет.  

Звуки леса такие яркие, слышно буквально всё: как поют ночные птицы, летают и ползают насекомые, шевелятся верхушки деревьев под дуновением ветра, шелестит прошлогодняя листва под нашими ногами, а также под лапами зверей. Да! Мы слышим их присутствие! А звери – слышат нас. 

Неожиданно на дорогу, прямо перед нами, выбежала лиса. Я знаю многих животных, видела их на картинке в учебниках. Так вот эта самая настоящая – рыжая лиса – приглянулась нашей рыжеволосой спутнице. Она медленно подошла к этому животному, остановившись на расстоянии метра, присела на корточки и протянула руку. Лиса тоже осторожно приблизилась и, опустив голову, позволила себя погладить. 

Зов не дал нам задержаться, мы отправились дальше, спугнув при этом зверя. Девушка светилась счастьем, как будто только что повстречала близкого родственника, которого давно не видела.  

Этим наши странные встречи не закончились. Враз остановившись, мы уловили чьё-то рычание, из кустов показались два светящихся зелёных глаза. Блондин устремился туда, а я с рыжей осталась стоять на месте.