– Верье, – облегченно выдохнув, я бросилась ей на шею, отчего опешившая демоница едва не выронила свои подносы. – Давай, помогу.

Я взяла из рук демоницы подносы, пока она заледенела, словно статуя, и опустила их на ближайший свободный участок пола.

– Верье, это я. Я знаю, что у тебя много вопросов, но у меня, уж поверь, их не меньше! И я так рада, что ты жива. Я не видела, смогла ли ты уцелеть, а мы и без того понесли столько потерь, что тебе я рада так… Короче, конкретно сейчас никому я так не рада. Как остальные? Левиафан? Белен? Кроули? Все выжили? Сколько демонов вернулись с поля боя?

Я засыпала озадаченную демоницу десятками вопросов, да только она не спешила на них отвечать, все еще с неверием оглядывая меня с ног до головы. Словно для нее, как и для всех здесь, я была лишь плодом болезненного бреда, фантазией, доживающей свое ностальгией о покинувшей этот мир последней Императрице Инфернума. Наконец она озадаченно склонила голову на бок и с придыханием прошептала.

– Блю? Дьяволица Блю десятая? Это и правда ты? Ты к нам вернулась?

– Да, Верье, это я. Живая и здоровая. И я с вами. От начала и до конца. И так будет всегда, – гордо прошептала я, сама искренне веря своим словам.

Это – мой мир. Это – мой народ. И я – их Императрица, их предводительница, старшая сестра и мать в одном лице, не важно, кто я в действительности по праву рождения. И мне не нужна никакая другая семья, кроме этой. Конкретно в этот момент, когда мои поданные явили собой чудо милосердия, участия и доброты, я не хотела быть частью никакой другой семьи, родной ли или названной.

– Но как… Ты ведь погибла… Я своими собственными глазами видела, как ты отвлекла на себя армию портентумов. А потом, говорят, твоя героическая смерть, твоя жертва стала единственным, что сохранило завесу…, – демоница в неверии водила по моим волосам, сотрясаясь мелкой дрожью.

– Знаю, знаю, все именно так и было, но усилиями моей смертной соседки-доктора я смогла выкарабкаться, показала смерти средний палец и послала к чертям собачьим. И я здесь, чтобы и остальные узнали, что рано падать духом, что зерно царской крови не потеряно, ваша предводительница снова с вами и готова хоть тысячу раз положить свою жизнь на чашу весов, если того потребует ее Родина.

– Это ты. Это и правда ты. Даже в самой смелой моей фантазии ты бы не стала так красноречиво доносить свою уверенность. Дьявол всемогущий, Блю, – Верье заключила меня в свои объятия, на пару десятков секунд застыв, успокаивая бьющееся о грудную клетку сердце. Демоница отпрянула, прочистила горло, утерла непрошенные слезы и теперь уже громогласно прокричала. – Слушайте все и внимайте. Судьба благоволит Инфернуму. Наша предводительница, Дьяволица Блю десятая способна одержать победу не только над портентуми и предателями, но и даже над самой смертью.

Присутствующие в помещении демоны словно в один миг вынырнули из своего умиротворенного сна и обернулись в нашу сторону. По гостиной пронесся ропот удивленных шепотков, стоны, облегченные возгласы. Десятки глаз демонов уставились прямо на нас.

– Усилиями одной из смертных, ради которых Императрица повела нас в бой, наша смелая воительница вернулась, восстала из пепла. Разве это не доказательство того, что все жертвы были не зря?! Разве это не доказательство того, что длань судьбы указала на единственного верного потомка Дьявола?! Вы видите ее так же, как и я – наша Владыка жива, жива и здорова! И она с нами! Инфернум силен, силен, как никогда, ведь даже беспощадной смерти нам есть что противопоставить, пока она с нами!