– Да ты что? – с сочувствием проговорила человек, как будто ожидала чего-то иного.

– Да. Причём так мерзко! – Леночка захлюпала носом. – Мне о таком никому из родни говорить не хочется, а сестра вчера взяла, да и позвонила, как назло! То неделями не вспомнит, то… В общем, отругала, что я в жизни семьи совсем не участвую и попросила написать сказку своему третьеклашке про кошечку или собачку. Я, чтобы быстрее от неё отвязаться, согласилась. А теперь даже не знаю, что ей прислать. У меня все мысли только об одном!

– Как я тебя понимаю, – произнесла подопечная. Леночка от этих слов окончательно разрыдалась и выбежала вон из кабинета.

– По-моему, событие-то было ожидаемое, – сухо прокомментировала Дана, в глазах которой никакого сочувствия и близко не наблюдалось.

– Да, – грустно вздыхая, согласилась человек. – Но помочь бы надо. Может, попробуем эту сказку написать? Одна я вряд ли справлюсь. У меня тот ещё писательский талант.

– Ладно. Займусь этим сама, – решила Дайна, припомнив некие мемуары, оставшиеся в Аду. – Есть у меня знакомая, чей образ так и хочется в тексте отобразить.

– Только что-нибудь весёлое, – попросила подопечная и довольно продолжила работать. Она была счастлива, что избежала утомительной обязанности.

***

– Ну как? – поинтересовалась Лея, наблюдая, как Дайна что-то активно печатает без перерыва уж как минут пять.

– До середины дошла, – буркнула та.

– Пришли по почте. Посмотреть хочется, что там получается, – попросила она.

– Ладно. Отправляю, – согласилась коллега и откинулась на спинку в ожидании похвалы.

Молодая женщина нетерпеливо раскрыла письмо и прочитала:

Мурра привычно мчалась вперёд.

«Быстрее! Быстрее!» – проносилось у неё в голове, но тонкие рыжие лапки, не могли мчаться с большей скоростью.

А ведь ей так важно было успеть! Ведь ещё немного – и стало бы совсем поздно! Время никогда и никого не ждало, каждая секунда дороже алмаза. Во всяком случае, дворовая кошка могла бы сказать именно так, если бы знала цену драгоценным камням. И потому она бежала со всех ног. Мчалась в стремлении достигнуть чего-то, что так и оставалось для неё тайной. Просто где-то внутри горела уверенность, что цель должна быть важнее всего на свете.

Между тем пожухлые осенние травинки, заплетаемые вредным ветром в непролазную сеть, старались задержать бег Мурры. Лужицы холодили подушечки лап. Вокруг было сыро и скользко. В какой-то момент кошка поскользнулась, и мягкая шёрстка промокла насквозь. Грязь комьями повисла на маленьком тельце, мешая Мурре подняться.

– Мяу! – протяжно пожаловалась несчастная безжалостному хмурому небу.

Но вокруг не было никого, кто бы мог её услышать.

– У нас вообще-то детская сказка! – чуть не поперхнулась чаем Лея. – Повеселее как‑то надо бы.

– Так дальше и должно быть смешно, – пояснила с обидой Дайна. – Помнишь старушек у нас во дворе, что бездомных животных подкармливают? По идее, кошка Мурра бежит на крик такой вот бабки, но еды ей так и не останется по итогу.

– И это весёлый позитивчик? – молодая женщина посмотрела на блондинку в полнейшем недоумении.

– Сказка должна нести в себе и жизненный урок, – постаралась защитить своё творение подруга.

– Да, но… это же нечто! Представляешь, что станет с Леночкой, если она прочитает такое жизнеутверждающее творение?

– Хорошо, – вздохнула Дайна, нехотя с чем-то смиряясь. – Сейчас допишу концовку.

Но вокруг не было никого, кто бы мог её услышать. (вычеркнуто)

– Ой, бедненькая! – послышался чей-то голос рядом.

Кошка мгновенно насторожилась. Она давно отвыкла ждать от судьбы милости. Люди казались ей страшными великанами. И всё же. Человеческая девочка выглядела настолько безобидной, что Мурра дала ей подойти ближе.