Я жму плечами и отвечаю:

– Не против.

Через несколько минут мы с Артёмом уже едем на снегомобиле – гибриде автомобиля и снегохода. Брат решает провести небольшую экскурсию по городу. Хорошая идея.

Я смотрю в окно и вижу мир, лишившийся тепла. Повсюду, все как один, люди в шерстяных пальто, куртках и шапках. Единицы в шубах и дублёнках (видимо те, кто побогаче). Все спешат куда-то, стараясь как можно меньше времени проводить на улице, где холод пробирает до костей.

Этот же холод и руководил постройкой города. Всё вокруг создано исходя из одной единственной цели – сохранение тепла. Дома – бараки вдоль дороги стоят на сваях вплотную друг к другу. У каждого есть несколько общих стен с соседями. Между домами и землёй – прослойка, чтобы тепло не уходило в промёрзшую землю. Улицы очень узкие. Ширины как раз хватает для того, чтобы мог проехать снегомобиль и никого не задавить.

– Ну как тебе? – спрашивает Артём?

– Терпимо. Так что всё-таки случилось?

– Никто толком и не знает. Кто-то утверждает, что всему виной глобальное потепление, кто-то, что ядерный конфликт. Самая модная теория – солнце больше не даёт тепла из-за какого-то там анти-излучения. Так или иначе, мы теперь живём в холоде, каждый день измеряем уровень радиации и пьём гору таблеток для повышения сопротивляемости организма.

– Могло быть хуже.

– Да уж конечно, – брат усмехается, не понимая, что я не шучу.

Через какое-то время брат снова заговаривает:

– Я думал закатить вечеринку в твою честь. Прям торжественное возвращение. Чтоб с гостями и друзьями. Но не сложилось. Так что посидим тихо. По-семейному. Катя готовит праздничный обед.

– Катя?

– Да. Так зовут жену. А мальчуков: Витя и Лёша. Лёша тот, что помладше. Угадаешь с одного раза, в чью честь его назвали?

– Неудачный выбор.

– Да ладно тебе. О, вот мы и приехали!

Сказав это, он поворачивает, и мы заезжаем в гараж под одним из домов. От других он отличается цифрой 21 под самой крышей.

– Добро пожаловать! – брат хлопает меня по плечу и выходит из машины.

Я иду следом. Мы выходим из гаража и заходим в дом. Артём приветливо сообщает, что мы вернулись, а мои руки сами-собой сжимаются в кулаки. По телу забегали мурашки. Сердце забилось чаще. Я чую его. Этот запах я не перепутаю ни с чем. Он где-то рядом, но я никого не вижу.

– Знакомьтесь, – говорит Артём, когда в холл заходит его жена, – Катя, это Лёша – мой пробудившийся старший брат. Лёша, это – моя супруга Катя.

– Очень приятно, – демон в теле моей невестки улыбается и протягивает мне руку.

Я еле сдерживаюсь, чтобы не броситься на неё с кулаками. Лишь молчу в ответ и не свожу с неё глаз.

Демон опускает руку и обращается к брату:

– Милый, может заберёшь детей пораньше из школы? Думаю, ради такого случая они могут пропустить пару уроков.

– Отличная идея! Я мигом!

Схватив пальто, Артём выбегает из дома. Мы с Катей смотрим друг на друга не мигая. Через пару минут слышно, как снегомобиль отъезжает, и я хватаю первое, что попадается под руку. Бью наотмашь. Пластмассовый совок разбивается об голову демона, но тот даже не реагирует.

В один миг, оказавшись рядом со мной, Катя толкает меня через весь холл, и я врезаюсь в стену. На секунду теряю ориентацию, но демон уже рядом. Бью первым. От удара в челюсть одержимая валится на пол, но тут же подскакивает, мы начинаем бороться, переталкиваясь от стенки к стенке.

Внезапно, Катя хватает меня и швыряет в гостиную. Снова врезаюсь в стену. На этот раз сильнее. Вижу, как демон мчится на меня. Подбираю кочергу возле камина и бью ей. Катя отшатывается и падает на стул. Я наступаю.