Бедный Альбинони! В свое время он был знаменитым оперным композитором, но до наших дней дошли всего несколько опер, а спустя двести лет после смерти музыкант стал жертвой кражи личности.

Медленная часть его Концерта ре минор особенно трогательна. У струнных – простая последовательность аккордов, а над ними льется мелодия гобоя. Мне представляется раннее утро и дымка, поднимающаяся над венецианской лагуной после карнавальной ночи.

Рекомендуемая запись: Stefan Schilli, Stuttgart Kammerorchester, Nicol Matt, Brilliant Classics, 2005

Английская опера развивалась медленно, а в начале восемнадцатого века в Британию пришла мода на изысканный итальянский стиль. Необходимость угождать требованиям слушателей легла на Генделя. Представив в 1711 г. «Ринальдо», первую оперу в итальянском стиле, написанную специально для лондонской сцены, впоследствии он создал более тридцати произведений, последним из которых стала «Деидамия» в 1741 г.

Ее сюжет рассказывает о реальных событиях – визите Юлия Цезаря в Египет в 48–47 гг. д. н. э. и его романе с царицей Клеопатрой. Это история о любви, мести, страсти и скорби. Она довольно запутанная, в ней больше заглавных героев, чем полагается, но все же Гендель превосходно справился с задачей. Драматичная и увлекательная опера стала самым грандиозным сочинением из всех, которые композитор создал для сцены. Изображение характеров и эмоций поражает своим диапазоном. Цезарь появляется с триумфом после победы над Помпеем, затем демонстрирует холодную ярость в арии Empio, dirò, tu sei («Я скажу, что ты злодей»), страстность – в Non è si vago e bello («Не все ясно и прекрасно»), хитроумие – в Va tacito e nascosto («Тихо и незаметно») и смелость, достойную титула, – в Al lampo dell’armi («С блеском оружия»). Замечательные арии также написаны для Корнелии (вдовы Помпея), Секста (его сына) и Птолемея. Во всей опере нет ни одного слабого номера, но самые великолепные предназначаются для Клеопатры.

Они были подготовлены для знаменитой итальянской певицы, сопрано Франчески Куццони (которую, согласно слухам, Гендель угрожал выкинуть в окно, если та откажется петь выходную арию в «Оттоне» (1723 г.)). Партия Клеопатры ошеломительно чувственна. Именно ее ария V’adoro, pupille («Я люблю твои глаза»), которую сопровождает оркестр на сцене, заставляет оттаять сердце могущественного Цезаря, а трогательная ария Se pietà di me («Если есть в тебе сострадание ко мне») – молитва о том, чтобы полководец пережил грядущую битву. Победив врагов и объявив о своей любви, Цезарь и Клеопатра триумфально входят в Александрию; музыка звучит воодушевленно, как «Буря» или «Волынка» из сюит «Музыка на воде».

Рекомендуемая запись: Marij ana Mij anović, Magdalena Kožená, Anne Sofie von Otter, Charlotte Hellekant, Bejun Mehta, Alan Ewing, Les Musiciens du louvre, Marc Minkowski, Archiv, 2002

Наряду со всем прочим, чем может удивить Бах, стоит отметить, что его музыка кажется сложной и богато украшенной, но в то же время простой и легкой. Особенно ясно это воплощается в сольных произведениях. Испытывая некоторую пресыщенность, я возвращаюсь к сочинениям Баха для клавира соло.